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Pluie d'araignées en Australie : comment expliquer ce phénomène
ÉCLAIRAGE - Si une pluie de millions d'araignées qui s'abat sur une région peut avoir une connotation apocalyptique, les Australiens peuvent se rassurer, le phénomène a bien une explication scientifique.
Les habitants de la ville de Goulburn, non loin de Sydney, peuvent se rassurer. Ils ne verront normalement pas neuf autres plaies s'abattre sur le pays. En rapport aux dix châtiments du Livre de l'Exode, la pluie de millions de petites araignées qu'a connu la région aurait pu leur faire penser aux mythiques malédictions égyptiennes. Il n'en sera rien. En réalité, le phénomène pour le moins effrayant trouve son explication dans la fâcheuse habitude migratoire des petites bêtes.
La scène, décrite par les riverains comme une "pluie tombée du ciel", a en effet empêché les habitants de sortir sous peine de se retrouver couvert d'araignées qui se trouvaient simplement au cœur d'un processus de migration que les spécialistes nomment "les cheveux d'ange".
En réalité, les araignées l'Outback, une région semi-aride non peuplée de l'arrière-pays, montent dans les arbres afin de jeter leurs fils de soie dans les airs pour que le vent les emporte. La technique leur permet alors de grimper jusqu'à 3.000 mètres d'altitude et de parcourir des milliers de kilomètres sans faire le moindre effort. À l'arrivée, les araignées semblent pleuvoir sur les champs.
Les fortes intempéries en cause
Le phénomène n'est cependant pas toujours aussi impressionnant. Les scientifiques expliquent qu'en raison des fortes intempéries de la région lors du mois d'avril, "les araignées qui vivent à la surface du sol ou dans des terriers souterrains, viennent dans le feuillage pour éviter la noyade". Alors que seuls les bébés adoptent en général ce style migratoire, c'est cette fois-ci toute la population de la famille de ces arachnides qui se déplace, augmentant considérablement leur nombre.
Comme ce fut déjà le cas au Brésil ou en Italie, la situation reviendra à la normale une fois que les araignées auront définitivement élu domicile au point de chute.
