Une foule d'admirateurs a accueilli ce dimanche 7 décembre le Prince William et son épouse Kate Middleton, enceinte de son deuxième enfant, à leur arrivée à New York, où ils entament une visite officielle de trois jours aux États-Unis.
Le duc et la duchesse de Cambridge sont arrivés à l'hôtel Carlyle aux environ de 17h45 (22h45 GMT), adressant de larges sourires à la foule présente devant le bâtiment, avant de prendre congé dans leur suite avec vue sur Central Park. L'établissement était le préféré de la princesse Diana lors de ses déplacements.
Kate, qui doit donner naissance à leur deuxième enfant en avril prochain, portait un manteau en tweed de couleur violette. Le prince George, premier-né du couple princier, est quant à lui resté à Londres. "Le duc et la duchesse de Cambridge sont arrivés à New York !", a annoncé le consulat de Grande-Bretagne à New York dans un tweet accompagné d'une photo du couple.
Le couple était ensuite invité au dîner des amis Américains de la Fondation Royal, organisé par Sir Martin Sorrell. Dans un appartement du quartier de Manhattan, Kate et William ont pu officiellement commencé leur voyage diplomatique.
Il s'agit de la première visite qu'ils effectuent ensemble aux États-Unis depuis un bref déplacement dans la région de Los Angeles en 2011. William, deuxième dans l'ordre de succession au trône derrière son père le prince Charles, doit se rendre ce lundi 8 décembre à Washington pour rencontrer le président Barack Obama à la Maison Blanche. Il doit ensuite prononcer un discours à la Banque mondiale sur le commerce illégal d'espèces menacées avant de retourner à New York où l'attendent différents engagements caritatifs et des événements officiels où il représentera le gouvernement britannique.
"C'est un voyage important qui a vocation à installer un peu plus William dans son futur rôle d'homme d'État", a déclaré à l'AFP Robert Jobson, auteur de The New Royal Family, un livre sur le couple et leur fils George, troisième dans l'ordre de succession au trône.
Cette visite américaine devrait faire revivre le souvenir du voyage du prince Charles et de Diana en 1985. La princesse de Galles avait alors capté toute l'attention médiatique en dansant avec le président américain Ronald Reagan et avec la star hollywoodienne John Travolta. Il s'agira aussi bien pour William que pour Kate de leur première visite à New York et à Washington. Le couple assistera à un match de la NBA ce lundi, a indiqué la Ligue de basket-ball.
William se rendra ensuite en février au Japon et en Chine pour une visite officielle de six jours, où il représentera son père et sa grand-mère la reine Elizabeth II, qui, à 88 ans, délègue de plus en plus ses voyages à l'étranger. Il ne sera pas accompagné de Kate. "S'agissant des voyages à l'étranger, je pense que ce sont (William) et son frère cadet le Prince Harry qui s'en chargeront dans l'avenir, car ils ont beaucoup de succès", a indiqué Penny Junor, biographe royal.
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