Elizabeth II s'est faite porter pâle pour la traditionnelle messe de Noël. Le Palais de Buckingham Palace a annoncé dimanche 25 décembre au matin que la reine ne pouvait être présente à l'office en raison d'un "gros rhume" dont elle souffre depuis plusieurs jours. En début de semaine, la souveraine de 90 ans et son époux Philip, 95 ans, avaient déjà du retarder d'une journée leur départ en vacances pour leur résidence de Sandringham, dans l'est de l'Angleterre, à cause de ce même rhume. "Sa Majesté participera aux célébrations de Noël de la famille royale au cours de la journée", précise le communiqué.
Elizabeth II honore chaque année des centaines d'engagements et il est rare qu'elle annule des déplacements pour raisons de santé. Elle devrait toutefois lever le pied en abandonnant le patronage de 25 d'organisations et associations de bienfaisance (sur un total de 600) à d'autres membres de la famille royale à la fin de cette année.
La monarque saluera cette année les "héros anonymes" dont elle dit "tirer sa force", selon le texte de cette allocution pré-enregistrée, l'une des rares prises de parole publiques d'Elizabeth II de l'année. La souveraine s'adresse au Royaume-Uni et au Commonwealth chaque 25 décembre depuis son accession au trône en 1952, dans un message qui est diffusé à la télévision depuis 1957. Elle poursuit ainsi une tradition commencée par son grand-père George V en 1932 à la radio.
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