Un antibiotique pourrait augmenter le risque cardiaque
Un antibiotique prescrit pour les angines ou les bronchites pourrait accroître le risque de décès cardiaque, selon une étude.
La clarithromycine, un antibiotique très prescrit pour traiter des infections bactériennes courantes comme des angines ou des bronchites pourrait augmenter le risque de décès cardiaque, révèle une étude publiée ce mercredi 20 août sur le site internet de la revue médicale British Medical Journal (BMJ).
Les chercheurs danois qui ont mené l'étude soulignent toutefois que le risque absolu reste faible et que les prescriptions médicales ne doivent pas être modifiées tant que leurs résultats n'auront pas été confirmés par une autre étude.
La clarithromycine (Biaxin ou Zeclar du laboratoire américain Abbott et génériques) est un antibiotique de la famille des macrolides, dérivé de l'érythromycine, notamment utilisé pour traiter des infections respiratoires ou cutanées et pour éradiquer l'Helicobacter pylori, responsable des ulcères gastriques.
Aucun risque accru avec la roxithromycine
Les chercheurs ont également étudié la roxithromycine (Rulid de Sanofi-Aventis et génériques), un autre antibiotique de la famille des macrolides utilisé dans le traitement des infections respiratoires et cutanées.
Ils ont passé en revue près de 5 millions de traitements antibiotiques administrés entre 1997 et 2011 à des adultes danois âgés de 40 à 74 ans, soit 4,3 millions avec de la pénicilline V, 588.000 avec la roxithromycine et 160.000 avec la clarithromycine.
En comparant les 285 décès cardiaques survenus lors de l'administration de ces traitements, les chercheurs ont montré que la prise de clarithromycine était liée un risque accru de décès cardiaque de 76% par rapport à l'utilisation de la pénicilline V. Mais ce sur-risque disparaît dès que le traitement prend fin. Pour la roxithromycine en revanche, aucune différence n'a été observée ni pendant, ni après le traitement.
Un nombre de décès évitables "pas négligeable"
Les chercheurs danois soulignent qu'il s'agit de la première étude de grande ampleur sur la sécurité cardiaque des macrolides. Ils ajoutent que même si le risque absolu est "très faible", le nombre total de décès cardiaques potentiellement évitables "n'est pas négligeable" dans la mesure où la clarithromycine est l'un des antibiotiques "les plus couramment utilisés dans de nombreux pays".
Dans la mesure où le taux de décès est très faible, je ne pense pas qu'il faille s'en inquiéter.
Kevin McConway
D'autres chercheurs se sont pour leur part montrés très prudents quant à l'interprétation des résultats. "Dans la mesure où le taux de décès est très faible, je ne pense pas qu'il faille s'en inquiéter", a indiqué Kevin McConway, un professeur de statistiques appliquées.
Mike Knapton de la Fondation britannique du cœur a pour sa part indiqué que les risques de la clarithromycine pour des patients présentant certains problèmes cardiaques étaient déjà connus et rappelé aux médecins la nécessité de faire preuve de prudence avant de prescrire un antibiotique.
