Rachat de Bouygues par Orange : "Seulement trois opérateurs voulaient aboutir à la cession", regrette Martin Bouygues

Après l'échec des négociations pour la cession de Bouygues Télécom à Orange, Martin Bouygues, PDG du groupe Bouygues s'est expliqué dans Le Figaro. S'il salue "le travail très important de Stéphane Richard", le PDG d'Orange, qui a mené les négociations, il regrette que "si nous étions quatre à la table des négociations, nous n'étions que trois à vouloir aboutir", dans une interview publiée dimanche sur le site internet du journal. "Les conditions d'une opération n'étaient tout simplement pas réunies", déplore-t-il après que son groupe et Orange ont annoncé le 1er avril la fin des négociations quadripartites menées depuis janvier pour une cession de Bouygues Telecom à Orange, avec le rachat de certains de ses actifs par Iliad-Free et SFR. 

"Manifestement, l'un des protagonistes nourrissait l'ambition d'avoir le maximum en payant le minimum, tout en gardant la possibilité de se retirer", a-t-il regretté sans vouloir donner de nom. Interrogé sur le fait de savoir s'il désignait Xavier Niel, le patron de Free, Martin Bouygues s'est contenté de répondre : "je laisse chacun libre de ses interprétations". Il a détaillé les points de désaccord avec l'Agence des participations de l'État (APE), actionnaire de référence d'Orange, avec qui il a aussi mené des négociations, tout en expliquant que ces derniers n'étaient pas rédhibitoires.

"L'entreprise est parfaitement viable dans un marché à quatre"

Martin Bouygues

"Je souhaitais que Bouygues soit un actionnaire, certes minoritaire, mais significatif d'Orange" or "la vision de l'APE nous réduisait à un rôle d'actionnaire minoritaire, avec très peu de droits, tout en nous demandant de payer le prix d'une participation majoritaire". "Cela dit, ce n'est pas cela qui a bloqué in fine l'opération", a-t-il nuancé. "Cette négociation-là, au niveau politique, aurait pu aboutir", selon lui. Martin Bouygues a insisté sur le fait que "cette opération n'était pas vitale pour Bouygues Telecom". "Certains ont cru que je bluffais et que je négociais dos au mur", a-t-il déploré. Le patron de Bouygues a affirmé n'être "pas inquiet" sur l'avenir de Bouygues Telecom. "L'entreprise est parfaitement viable dans un marché à quatre", a-t-il assuré.