Le creusement des inégalités freine la croissance
REPLAY / ÉDITO - Les inégalités se sont creusées dans les 34 pays de l'OCDE. Selon une étude, rendue publique mardi 9 décembre, ces écarts minent la croissance.
Depuis très longtemps, les économistes sont partagés entre deux thèses. La première tient à l'idée que mobiliser de l’argent et des moyens administratifs pour lutter contre les inégalités entraverait le développement des entreprises et de l’emploi. Dans ce cadre, il vaudrait mieux s'en remettre à la "théorie du ruissellement" : on remplit la coupe de Champagne du sommet de la pyramide, et le trop-plein irrigue les coupes du bas de l’échelle.
La seconde thèse postule que les inégalités ne sont socialement et économiquement supportables que si les plus pauvres restent dans le "train commun" de la croissance. Pour faire simple, il vaut mieux une société où les riches ont 1.000 et les pauvres 100 qu’une organisation où les mieux dotés possèdent 300 et les moins bien servis 30.
La France est larguée sur les formations de base et de compétences professionnelles
Christian Menanteau
Le travail de l’OCDE nous dit que c’est celle du "train commun" qui doit être privilégiée. Tout simplement parce que ce n’est pas l’écart entre les 10% les plus riches et les 10% les plus pauvres qui déstabilise nos sociétés, mais le fossé qui éloigne les 40% de foyers aux revenus les plus modestes du reste de la population. C’est lui qui bouleverse l'accès à l’éducation et à la formation. Il est partout la cause principale du déficit de croissance.
L’écart entre les plus gros revenus et les plus faibles était un multiple de sept en 1980. Il est aujourd'hui d’un facteur 10. Ce gouffre a eu des conséquences économiques importantes. Selon l’OCDE, les pays membres ont perdu un potentiel de 8,5% d’activité supplémentaire durant cette période. Avec même des pointes à 9% en Grande-Bretagne et 7% aux États-Unis et en Italie.
La France fait figure d'exception. Elle est championne du monde de la dépense sociale et de la redistribution. Elle a aussi bien maîtrisé, tout au long de ces trente dernières années, les écarts de revenu au sein de sa population. Nous sommes restés en marge de l’explosion mondiale des inégalités. La France est l’un des pays les moins inégalitaires du monde.
Mais si nous sommes vertueux sur le volet des échelles de revenus, nous sommes largués, dramatiquement même, sur l’autre facteur majeur d’inégalité : les formations de base et de compétences professionnelles pour les plus défavorisés. C’est l’un de nos principaux freins au retour d’une croissance consistante et sérieuse.
Les repères du jour
On suivra la situation en Grèce, où les marchés financiers sont de nouveau très nerveux.
La note du jour
13/20 au CNRS. Pas moins de 1029 start-up sont sorties de ses laboratoires publics en quinze ans. C'est une conséquence directe de la loi Allègre de 1999. C'est bien, même si on peut encore mieux faire.
