Euro 2016 : un Payet de gala face à la Roumanie

On joue la 89ème minute au Stade de France, lorsque Dimitri Payet étale toute sa classe devant l'Europe entière. Le meneur de jeu de West Ham crochète et envoie un missile du pied gauche en pleine lucarne. Un but d'une importance cruciale puisqu'il a permis de donner la victoire à l'équipe de France (2-1). Un nouveau coup de patte de génie. Il y a deux semaines,  face au Cameroun (3-2), le joueur de 29 ans avait déjà offert la victoire aux Bleus grâce à un coup franc majestueux dans les derniers instants.

Mais au-delà de son but libérateur, Dimitri Payet a éclaboussé la rencontre de son talent. Il a été le seul tricolore à surnager lors de la première mi-temps, à l'origine des deux occasions d'Antoine Griezmann. L'ancien Marseillais est également à l'origine du premier but. En effet, il est l'auteur du centre millimétré déposé sur la tête d'Olivier Giroud (57e). Incontestablement élu homme du match par l'UEFA, Dimitri Payet est le héros d'un soir. D'ailleurs, il est sorti, en larmes, ovationné par le public du Stade de France.

La renaissance de Dimitri Payet

Pourtant, il y a quelques mois, personne n'aurait pu prédire une telle destinée au Réunionnais, alors que Didier Deschamps ne faisait plus appel à lui. "S'il y a un an, on m'avait dit que ça se passerait comme ça, je n'y aurais pas cru", disait-il. Même ses très bonnes performances chaque semaine avec West-Ham ne suffisaient pas à convaincre le sélectionneur de le convoquer à nouveau. En cause ? Son comportement, notamment, lorsqu'il était remplaçant, mais aussi son manque d'apport en sélection. Auteur de quatre buts en vingt sélections, Dimitri Payet s'est vu offrir une nouvelle chance en mars grâce aux absences de Hatem Ben Arfa (blessé), Mathieu Valbuena et Karim Benzema.

Une dernière chance qu'il n'a pas laissée passer. Depuis, Dimitri Payet semble être un nouvel homme. Décisif à chaque sortie sous le maillot bleu, le meneur de jeu n'en finit plus d'étonner. Même toute cette pression autour du match de l'ouverture n'a pas réussi à le perturber. "On était timoré, on avait peur de faire des erreurs", a-t-il pourtant reconnu au sortir du match contre la Roumanie.

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Depuis son passage sous les ordres de Marcelo Bielsa, à l'Olympique de Marseille, Dimitri Payet semble ainsi avoir progressé dans tous les domaines du jeu ces derniers mois. Au point, aujourd'hui, de devenir le véritable meneur de jeu de cette équipe de France.