VIDÉO - NBA : Stephen Curry porte les Warriors lors du premier match de conférence Ouest

Les Golden State Warriors, meilleure équipe de la saison régulière en NBA, ont remporté le premier match de la finale de conférence Ouest face aux Houston Rockets 110-106. Une victoire serrée dans un match au cours duquel les Texans ont gaspillé une belle avance. 

Le début de rencontre était pourtant à l'avantage des Rockets, portés par un secteur intérieur royal et des shooteurs bien mis en position. En face, Stephen Curry rentrait ses tirs pour garder son équipe dans le coup, mais il était un peu seul. Petit à petit, les coéquipiers de James Harden prenaient le large jusqu'à compter 16 points d'avance durant le deuxième quart-temps. Les Warriors avaient besoin d'un déclic. 

Le banc met les Warriors devant

Comme souvent lors de ces playoffs, c'est le banc de Golden State qui allait venir à la rescousse d'un cinq majeur en panne d'inspiration. Par la grâce d'une défense plus agressive qui procurait des paniers faciles, et emmenés par un Shaun Livingston intenable (18 points 6 rebonds), les Warriors revenaient dans la partie en passant un 26-6 aux Texans. Stephen Curry, revenu aux affaires, montait en température et plantait un panier sur le buzzer de la mi-temps. 

Au retour des vestiaires, le rythme devint moins enlevé et la maladresse était au rendez-vous. Mais c'était avant la fusion de Stephen Curry. Le MVP de la saison régulière rendait ses défenseurs fous, et avec l'aide d'un précieux Harrison Barnes mettait son équipe devant. La défense des Rockets laissait même quelques largesses au sniper le plus redoutable de l'histoire de la NBA. 

Stephen Curry 1 - 0 James Harden

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En face, Trevor Ariza (20 points à 7 sur 10) maintenait le suspense et James Harden faisait une belle moisson au rebond (11) et servait ses coéquipiers (9 passes). Un travail collectif que le "vice-MVP" allait délaisser pour faire ce pour quoi il est injouable, scorer. Dès le début du dernier quart, Harden a enquillé les points de manière hallucinante pour faire en sorte que Houston ne se fasse pas distancer.

Les deux meilleurs joueurs de la saison se répondaient dans un mano a mano sublime. Stephen Curry (34 points) via des shoots venus d'ailleurs, et James Harden (28 points) en décortiquant la défense adverse. Petit à petit, Houston est revenu dans le money time au point d'espérer prendre ce match à Oakland. Mais le sang froid final de Curry a finalement assuré le premier point de la série aux locaux avec une victoire 110-106, et l'assurance que rien ne sera facile dans cette série. 

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