Syrie : l'État islamique contrôle une partie de la cité antique de Palmyre

À l'issue d'âpres combats contre les forces du régime, des jihadistes du groupe État islamique ont pris le contrôle ce samedi 16 mai de plusieurs secteurs dans le nord de Palmyre, ville syrienne stratégique abritant les ruines d'une cité antique renommée.

"L'EI a avancé et pris le contrôle de la majeure partie du nord de Palmyre, et des affrontements intenses se poursuivent", a expliqué Rami Abdel Rahmane, le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Près de 50 civils exécutés

Des combats se déroulent aussi près de la citadelle dans l'ouest de la ville, a-t-on appris de même source. Treize jihadistes ont péri sur ce front, selon Rami Abdel Rahmane qui n'était pas en mesure de donner de bilan pour les forces gouvernementales.

La plupart des ruines monumentales, comportant notamment des colonnades romaines, des temples, des tours funéraires, se trouvent elles au sud-ouest de la ville. Le site, qui fut l'un des plus importants foyers culturels du monde antique, est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. L'EI a lancé l'assaut sur Palmyre ce mercredi, se reprochant progressivement du site antique jeudi et vendredi. Les jihadistes ont exécuté au moins 49 civils durant cette offensive, selon, l'OSDH. Palmyre revêt une importance stratégique pour l'EI puisqu'elle ouvre sur le grand désert syrien, limitrophe de la province irakienne d'Al-Anbar, en grande partie contrôlée par ce groupe ultraradical sunnite.

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