Royaume-Uni : qu'est-ce que le scandale de Windrush qui secoue le pays ?
La polémique autour du traitement des immigrés dits de Windrush a conduit ce dimanche 29 avril à la démission de la ministre britannique de l'Intérieur, Amber Rudd.
Sa démission met en lumière une crise politique de grande ampleur au Royaume-Uni. La ministre britannique de l'Intérieur, Amber Rudd, a quitté ses fonctions dimanche 29 avril. La nouvelle est consécutive à plusieurs scandales entourant le traitement des immigrés par ses services, et notamment au scandale dit de Windrush qui a suscité un tollé dans le pays. Celui-ci concerne le traitement des immigrés d'origine caribéenne arrivés au Royaume-Uni après la seconde guerre mondiale.
Entre 1948 et le début des années 1970, des milliers d'immigrés venus des pays du Commonwealth ont débarqué près de Londres pour reconstruire le pays, exsangue après la Seconde Guerre mondiale. L'Empire-Windrush était le premier navire à accoster depuis les Caraïbes, avec 492 personnes à son bord, explique le journal Le Monde, prêtes à participer à cette reconstruction. Le scandale a symboliquement pris son nom, soixante-dix ans plus tard.
En guise de remerciement pour leur effort d'après-guerre, les immigrés avaient obtenu
le droit de rester indéfiniment au Royaume-Uni. Mais ceux qui n'ont jamais réclamé de
papiers d'identité en bonne et due forme se sont finalement retrouvés traités comme des immigrés illégaux, courant le risque d'être expulsés s'ils ne
fournissaient pas de preuve pour chaque année de présence au
Royaume-Uni.
Des excuses publiques de Theresa May
Face au tollé soulevé par les menaces d'expulsion, Theresa May a été contrainte de s'excuser auprès des dirigeants de ces pays lors d'un sommet du Commonwealth à Londres qui s'est tenu du 16 au 18 avril dernier. Une semaine avant sa démission, le 23 avril, Amber Rudd avait dit "profondément regretter" cette situation, soulignant "l'importante contribution de la génération Windrush" au Royaume-Uni, et avait annoncé devant le parlement qu'ils pourraient obtenir la nationalité gratuitement.
La ministre était sur la sellette plusieurs jours avant sa démission, après la
révélation du quotidien The Guardian sur les objectifs chiffrés instaurés par ses
services pour expulser les immigrés clandestins. Après avoir nié
être au courant de l'existence de tels objectifs devant une commission
parlementaire, Amber Rudd a reconnu, dans sa lettre de démission adressée à Theresa May, avoir "involontairement trompé la commission parlementaire des affaires
intérieures sur les objectifs de déplacement des immigrés clandestins
pendant leurs questions sur Windrush".
Nouveau départ d'un gouvernement fragilisé
La démission de cette fidèle du parti conservateur britannique, qui avait succédé à Theresa May à l'Intérieur en 2016, laisse la Première ministre en position de fragilité à quelques jours d'élections
locales - prévues le 3 mai - à valeur de test pour son gouvernement.
Son départ est le quatrième d'un membre du gouvernement en six mois, après ceux du ministre de la Défense Michael Fallon et du vice-Premier ministre Damian Green pour harcèlement sexuel, ainsi que de la secrétaire d'État au développement, Priti Patel. Le ministre britannique des Communautés, Sajid Javid, a été nommé ce lundi 30 avril ministre de l'Intérieur en replacement d'Amber Rudd.