Incendie sur un ferry en Grèce : encore 300 personnes bloquées

Un incendie s'est déclaré ce dimanche 28 décembre au matin, à bord d'un ferry italien pris dans le mauvais temps au large de la Grèce, et une opération de sauvetage était en cours pour évacuer les 478 personnes à bord, ont annoncé les garde-côtes grecs. Aux alentours de 21 heures, encore 300 personnes étaient coincées sur le navire.

Le "Norman Atlantic" avait quitté le port grec de Patras à 5h30 en direction du port italien d'Ancona, et a envoyé un signal de détresse alors qu'il se trouvait à 33 miles nautiques de la petite île grecque d'Othonoi. 

10 Français à bord

À bord du ferry se trouvaient des personnes de 26 nationalités différentes, dont, outre les Grecs (268), des Turcs (54) des Italiens (44), des Albanais (22) des Allemands (18), des Suisses (10), des Français (10), mais aussi des Russes, des Autrichiens, des Britanniques ou des Néerlandais. Et l'équipage est constitué de 22 Italiens et 34 Grecs. 

Des passagers joints peu après par les médias grecs semblaient moins effrayés par le feu lui-même, évoquant des flammes "qui diminuent", que par leur situation très difficile au milieu de la mer déchaînée. 

Nos chaussures commençaient à fondre

Un passager du ferry

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"Nous sommes tous sur le pont, nous sommes mouillés, nous avons froid, nous toussons à cause de la fumée, il y a des femmes, des enfants et des personnes âgées", a ainsi indiqué, l'air très fatigué, un de ces passagers, Giorgos Styliaras."Nos chaussures commençaient à fondre, dans la cabine de réception", a raconté au même média un autre passager. 

Plusieurs navires ayant répondu à son appel de détresse sont venus entourer le ferry, et les opérations de secours se sont déroulées dans des conditions "particulièrement difficiles et compliquées", avec des vents d'une force de 10 sur l'échelle de Beaufort (sur 12), des pluies torrentielles et de la grêle.

L'incendie se serait déclaré dans le pont réservé aux voitures, qui contient environ 200 véhicules. Mais la chaleur a vite atteint le navire tout entier. 

Le ministère grec de la Défense a indiqué qu'il avait demandé l'aide des italiens, et que ceux-ci avaient pris en charge l'opération de secours.

La marine italienne a par ailleurs annoncé sur son compte Twitter qu'un hélicoptère avait quitté sa base de Grottaglie et un quart d'heure plus tard que deux autres hélicoptères se tenaient prêts à décoller de Catane en Sicile.