Les rumeurs sont nombreuses au sujet du "Calife". Abou bakr al-Baghdadi, autoproclamé chef de Daesh, serait toujours en vie. Un haut responsable du ministère irakien a en effet affirmé que le leader de l'organisation terroriste était actuellement soigné dans un hôpital de campagne situé dans le nord-est de la Syrie, une région à la lisière de l'Irak où l'organisation est toujours présente.
"Nous avons des informations indubitables et des documents de sources au sein de l'organisation terroriste selon lesquelles al-Baghdadi est toujours vivant et se cache dans la région de la Jaziré", a déclaré le directeur général du département du Renseignement et du Contre-terrorisme, Abou Ali al-Basri, cité lundi 12 février par le quotidien gouvernemental As Sabah.
Selon le responsable irakien, le chef jihadiste "souffre de blessures, de diabète et de fractures au corps et aux jambes qui l'empêchent de marcher sans assistance". Ces blessures "seraient dues à des raids aériens contre les fiefs de l'EI en Irak".
Le 16 juin, la Russie avait dit avoir probablement tué Abou Bakr al-Baghdadi dans un raid fin mai de son aviation près de Raqqa en Syrie. Elle avait ensuite souligné qu'elle continuait de vérifier s'il était bien mort. Une mort qui avait finalement été démentie par les américains. Un haut responsable avait en effet affirmé que le chef de l'organisation terroriste était sans doute encore en vie et se cachait probablement dans la vallée de l'Euphrate, dans l'est de la Syrie.
Les autorités irakiennes ont publié la semaine dernière une liste de "dirigeants terroristes recherchés internationalement" à la tête desquels le "Calife" apparaît sous son vrai nom, Ibrahim Awad Ibrahim Ali al-Badri al-Samarraï, né en 1971.