Éliminatoires Mondial 2018 : la France avec les Pays-Bas et la Suède de Zlatan Ibrahimovic

Ce ne sera pas évident pour les Bleus. Lors du tirage au sort des éliminatoires de la zone Europe pour la Coupe du monde de football 2018 qui se tiendra en Russie, l'équipe de France de football a hérité des Pays-Bas et de la Suède. Elle est ainsi tombée dans le groupe A qui est complété par la Bulgarie, la Biélorussie et le Luxembourg. Les matches se dérouleront du 4 septembre 2016 au 10 octobre 2017.

Lors de ce tirage au sort, la France n'était pas tête de série. Placée dans le chapeau 2, elle risquait donc de tomber sur l'une des neuf meilleures sélections européennes au classement FIFA. Si elle a donc pu éviter les champions du monde allemands, placés dans le groupe C avec la République Tchèque, elle a tout de même obtenu le droit d'affronter les Néerlandais, troisièmes du Mondial 2014 au Brésil.

Seuls les premiers se qualifient directement

Dans le pot 3, la Suède de Zlatan Ibrahimovic et des champions de l'Euro Espoirs 2015 faisait office de nation à éviter, au même titre que la Turquie. Avec la Biélorussie, les coéquipiers de Karim Benzema retrouveront un adversaire déjà affronté pour les éliminatoires de 2014 (victoires 3-1 et 2-4). Pour le reste, la Bulgarie, 62e nation mondiale, et le Luxembourg, 131e, ne devraient pas poser de problèmes.

Pour se qualifier directement pour la phase finale du Mondial, les Bleus devront terminer en tête de leur groupe. Sinon, il faut être dans les huit meilleurs deuxièmes des neuf groupes pour disputer les barrages qui auront lieu en novembre 2017. Les hommes de Didier Deschamps s'étaient retrouvés dans cette situation en 2013 avec la double confrontation face à l'Ukraine.

L'Espagne et l'Italie ensemble

Par ailleurs, le groupe G peut être considéré comme celui "de la mort" compte tenu de la présence de l'Espagne, tête de série, et de l'Italie. Il s'agit là des deux finalistes de l'Euro 2012, remporté 4-0 par la sélection ibérique. Mais elles ont toutes les deux raté leur Mondial brésilien en étant éjectées dès la fin du premier tour.

La composition des groupes pour les éliminatoires de la zone Europe

Groupe A : Pays-Bas, France, Suède, Bulgarie, Biélorussie, Luxembourg
Groupe B : Portugal, Suisse, Hongrie, Iles Féroé, Lettonie, Andorre
Groupe C : Allemagne, République tchèque, Irlande du Nord, Norvège, Azerbaïdjan, Saint-Marin
Groupe D : Pays de Galles, Autriche, Serbie, Irlande, Moldavie, Géorgie
Groupe E : Roumanie, Danemark, Pologne, Monténégro, Arménie, Kazakhstan
Groupe F : Angleterre, Slovaquie, Écosse, Slovénie, Lituanie, Malte
Groupe G : Espagne, Italie, Albanie, Israël, Macédoine, Liechtenstein
Groupe H : Belgique, Bosnie, Grèce, Estonie, Chypre
Groupe I : Croatie, Islande, Ukraine, Turquie, Finlande