Play-offs NBA : Chicago et les Clippers démarrent idéalement leur demi-finale de conférence

Les Los Angeles Clippers et les Chicago Bulls se sont imposés lundi à l'extérieur pour leur premier match, respectivement à Houston et Cleveland.

Josh Smith de Houston et Jamal Crawford des Los Angeles Clippers le 4 mai 2015 à Houston

Crédit : SCOTT HALLERAN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

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Les Clippers se sont imposés à Houston 117-101. Ils ont pourtant dû jouer sans leur vedette Chris Paul, qui était l'un des favoris pour le titre de MVP de la saison. Le joueur s'était blessé à une cuisse samedi, en éliminant San Antonio.

Heureusement, Blake Griffin a compensé l'absence de Chris Paul avec son troisième triple double des play-offs (26 points, 14 rebonds et 13 passes). Il a pu compter sur l'appui de Jamal Crawford (21 points), de Matt Barnes (20 points) et de J.J. Redick (17 points). Le match numéro 2 mercredi est également programmé à Houston.

La recette du succès des Clippers ? "Nous ne faisons pas état des blessures, nous n'en parlons pas, nous disons seulement à nos gars d'enchaîner les combinaisons et de jouer, et c'est ce que les gars ont fait, a déclaré à Houston leur entraîneur "Doc" Rivers. Ils savaient que sans Chris ils devraient jouer différemment, mais ils l'ont accepté".

De leur côté, les Chicago Bulls sont allés gagner chez les Cleveland Cavaliers de LeBron James 99-92, avec 25 points de Derrick Rose, 21 de Pau Gasol et 20 de Jimmy Butler, qui a marqué 7 des derniers 11 points de son équipe. Le match numéro 2 mercredi sera encore joué à Cleveland.