Certains observateurs leur promettaient un piège. L'hypothèse d'une élimination prématurée dans ce Mondial 2015 était même envisagée. Mais de match il n'y a jamais eu. En quelques minutes puis tout au long d'une rencontre maîtrisée de bout en bout, l'équipe de France de handball a remis les choses en ordre, lundi 26 janvier à Doha, en surclassant l'Argentine 33 à 20.
Portée par une défense extraordinaire devant un Thierry Omeyer de gala, les Bleus ont encore fait preuve de leur capacité à gérer les rendez-vous importants. Depuis 2006, ils ont remporté 20 des 24 matches à élimination directe qu'ils ont joués sur les trois compétitions majeures (JO, Mondial, Euro).
Cette victoire avec la manière a deux conséquences. D'une part les hommes de Claude Onesta seront bien au rendez-vous des quarts de finale, en compagnie de six autres nations européennes (la Slovénie, son prochain adversaire, l'Espagne, la Croatie, l'Allemagne, la Pologne et le Danemark) et du pays hôte, qui a naturalisé à tour de bras pour exister dans "son" Mondial.
D'autre part, les Bleus ont fait un pas important vers la prochaine grande compétition de handball, les Jeux Olympiques de Rio l'an prochain. Car si seul le champion du monde est directement qualifié, les équipes classées 2e à 7e sont certaines de participer à un tournoi de qualification olympique (TQO), dans lequel une nation du calibre de la France aurait toutes les chances d'obtenir son billet pour les Jeux.
À Doha (Ali Bin Hamad Al Attiyah) : France bat Argentine 33 à 20 (mi-temps : 16-6)
Arbitres : MM. Hansen et Gjeding (DEN)
Spectateurs : 1.500
France :
Buteurs : J. Fernandez (3 buts), Barachet (1), Anic (1), Narcisse (1), Joli (5 dont 3 pén.), Nyokas (1), N. Karabatic (1), Mahé (2), Grébille (2), Accambray (2), Sorhaindo (3), Guigou (4), L. Karabatic (1), Porte (6)
Gardiens: Omeyer (13 arrêts), Dumoulin (1)
Entraîneur: Claude Onesta
Argentine :
Buteurs : Pizarro (3), S. Simonet (2), Cangiani (3), P. Simonet (2), Querin (1), J.P. Fernandez (3), Carou (4), Crevatin (2)
Gardiens : Schulz (5 arrêts), Garcia (3)
Entraîneur : Eduardo Gallardo
Mercredi 28 janvier :
16h30 : Croatie - Pologne et Qatar - Allemagne
19h00 : Slovénie - France et Danemark - Espagne
Dimanche 25 janvier :
Autriche - Qatar : 27 - 29
Slovénie - Macédoine : 30 - 28
Espagne - Tunisie : 28 - 20
Croatie - Brésil : 26 - 25
Lundi 26 janvier :
Allemagne - Egypte : 23-16
Pologne - Suède : 24-20
Islande - Danemark : 25-30
France - Argentine : 33-20.
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