La France a été éliminée en quarts de finale du Mondial 2014 dames de basket-ball après sa défaite contre les Etats-Unis (94 à 72) vendredi 3 octobre à Istanbul.
Les Françaises, vice-championnes olympiques et d'Europe en titre, n'ont jamais été en mesure de rééditer l'exploit réalisé il y a moins de deux semaines face à ses mêmes Américaines, en préparation à Paris. Les Bleues, face aux tenantes du titre, n'auront existé que lors du dernier quart temps (24-22). Les Américaines, Griner en tête (17 points), se sont amusées dans la raquette (62 de leurs 94 points). Seule, Gruda, avec ses 18 points, a tenu tête aux favorites du tournoi.
Les Françaises essaieront désormais de faire mieux qu'en 2010 (sixièmes) en décrochant la cinquième place. Cela passera d'abord par une victoire samedi contre le Canada, qu'elles avaient dominé en phase de poules (63-59). Les Bleues, qui n'avaient pas vraiment convaincu jusque-là, sont tombées sur une équipe remontée à bloc, soucieuses de laver l'affront en terres parisiennes.
Les Bleues savaient à quoi s'attendre. Depuis le début, les Américaines, qui avaient récupéré l'impressionnante Brittney Griner (2,03 m) - absente à Paris - ont tout écrasé sur leur passage marquant 100 points en moyenne. La dunkeuse Griner a pesé par son taille d'emblée en inscrivant 9 points dès le premier quart-temps. Menée déjà de 15 points (14-29), la France souffrait cruellement dans la raquette et l'écart au score continuait de monter.
La même Griner marquait un peu son empreinte dans le match (46-21) mais l'adresse d'Emilie Gomis (9 points en première période) et la présence de Gruda permettait aux Françaises de limiter les dégâts à la pause (53-52). Comment les Françaises pouvaient-elles espérer inverser la tendance avec une telle différence de niveau dans la raquette (21 rebonds contre 6 à la pause)?
Au retour des vestiaires, elles continuaient quand même de s'accrocher en dépit de la démonstration collective adverse. Étincelante lors du fameux match de préparation à la salle Coubertin (26 pts, 15 rbds), Gruda faisait les frais de sa réputation face à ses cousines américaines qui lui laissait le moins d'espace possible.
La liane antillaise avait du répondant et parvenait à entretenir la flamme (59-37). Dumerc se réveillait un peu et réduisait la marque sur un tir primé (74-55). Dans son sillage, Ingrid Tanqueray réalisait un magnifique trois points (85-68). Mais les Américaines géraient bien la fin de match.
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