Thomas Legrand se penche sur la protections des sources journalistiques

Retour sur la question épineuse de la protection des sources des journalistes relancée après l'affaire d'espionnage industriel chez Renault et la perquisition dans les locaux du magazine "Auto Plus".

"Auto Plus" a été perquisitionné mardi, des ordinateurs ont été saisis, un journaliste de la rédaction de ce journal spécialisé, a été mis en garde à vue par la police, qui l'a interpellé chez lui à 6h du matin. Notre confrère est l'auteur d'un article avec photos, paru en 2007, sur un modèle Renault à venir. Renault a porté plainte.

Alors c'est vrai que le journaliste a obtenu ces informations sous le manteau, sûrement grâce à des complicités au sein de l'entreprise. On pourrait très bien se dire, au fond, le journaliste a violé la loi, il s'agit de méthodes condamnables, dignes de l'espionnage industriel. Il est tout à fait compréhensible que Renault cherche à savoir comment une fuite a pu se produire chez eux.
Mais d'un autre côté, il est tout à fait normal qu'un journaliste spécialisé dans l'automobile, tente de savoir ce qui se prépare chez les constructeurs, et ne se contentent pas d'attendre d'être invités à Ibiza, par la marque, pour découvrir le dernier modèle.

Il y a deux logiques, celle du constructeur et celle de la presse, qui sont aussi respectables qu'incompatibles. Ça c'est le problème. Mais la confrontation de ces deux logiques ne devrait pas aboutir à l'arrestation d'un journaliste, et à la saisie de matériel de presse.

Est-ce que finalement, la protection des sources journalistiques est menacée, selon vous, en France ?

Il y a un risque. Il y a eu les récentes perquisitions au "Canard Enchaîné", à "L'Equipe", au "Nouvel Observateur", au "Point". Les gardes à vue d'Arnaud Hamelin en 2000 sur la cassette Méry, à propos des affaires de financement du RPR. La garde à vue de Guillaume Dasquié, fin 2007, sur une question de secret défense.

Il y a eu aussi il y a quelques jours, la plainte de France 3, incitée par l'Elysée, contre le site d'informations Rue89, un site animé par des journalistes professionnels, et qui avait diffusé un enregistrement du Président sur le plateau de France 3, avant l'interview. Les responsables du site ont reçu une lettre de l'avocat de la chaîne, les enjoignant de divulguer leurs sources. Alors la direction de la rédaction et la société des rédacteurs de France 3 se sont bien sûr, désolidarisées de cette demande totalement incongrue.

Sans parler des grandes affaires emblématiques du journalisme comme le Watergate, ou des affaires de financement occultes de la vie politique, révélées souvent grâce à des sources tenues secrètes. Au jour le jour, tous les journalistes ont des informateurs dans différents domaines qui les renseignent sur les rouages de la vie politique, économique, judiciaire, militaire. Ces informations doivent être vérifiées, mais la protection des sources est plus que jamais un élément essentiel de notre métier. Plus que jamais, parce que l'information c'est en réalité une lutte contre la communication des pouvoirs. Les budgets de communication dont disposent le gouvernement, les grands partis, les grandes entreprises, pour orienter l'avis des citoyens dans un sens qui sert leurs intérêts, ont explosé ces dernières années. Nicolas Sarkozy a même nommé un publicitaire pour élaborer le message du gouvernement. La communication ripoline la réalité. L'information est censée la mettre à jour, et pour ça il faut des sources d'informations au cœur des pouvoirs, et qui se sentent sécurisés.

Nicolas Sarkozy avait promis de garantir le secret des sources, par une loi. Cette loi a été votée, c'était en première lecture, il y a un mois maintenant.

Oui, et cette promesse avait nourri beaucoup d'espoir, mais le résultat pour l'instant, est très ambigu. Le texte prévoit que les journalistes ont le droit au secret de leurs sources, mais que la justice pourra leur demander de les dévoiler en cas d'impératif prépondérant d'intérêt public. C'est encore beaucoup trop vague pour assurer de vraies garanties aux journalistes. La loi sera définitivement adoptée à l'automne.

Auteur : Thomas Legrand