Le vrai prix d'une médaille d'or olympique

Les jeux olympiques sont bel et bien lancés. La conquête des podium et des 4700 médailles, si on compte les Jeux paralympiques, de l'or, de l'argent, du bronze.... Mais outre la gloire, combien vaut exactement une médaille ? La chronique de Jean-Louis Gombeaud.

Guère plus qu'une breloque. C'est la compagnie Rio tinto, multinationale à la triple nationalité (australienne, canadienne et chinoise), qui s'est vu confier l'extraction du métal : de l'or, de l'argent, du cuivre et du zinc, venant de Mongolie et l'Utah. 8 tonnes pour 4700 médailles de 400 grammes chacune, au prix des métaux qui ne cessent de flamber. Depuis les jeux de Pékin, le métal argent a triplé. Le budget risquait l'explosion. Surtout qu'à Londres, les médailles pèsent deux fois plus lourdes qu'à Pékin. A 400 grammes, une médaille 100% or vaudrait au prix du marché près de 21000 dollars. On a donc trouvé la solution : 6 grammes d'or seulement : 2%...

C'est tout ?

Le reste, 90% d'argent et 8% de cuivre. Le tout permet de diviser le prix par 40. Il n'empêche, ces 6 misérables grammes d'or font que la médaille d'argent vaut 2 fois moins chère : 300 euros, au lieu de 600. Quant à la médaille de bronze, 97% de cuivre, 3% de zinc. Elle vaut au prix du métal 5 euros sur le marché. Pour autant, le 3ème sur le podium n'a pas de quoi se plaindre. Une médaille en chocolat vaudrait 2 fois moins chère.

Autrement dit, nos champions ne s'alignent pas pour de l'argent....

Ah ceci près tout de même que la médaille, c'est le produit d'appel. La cerise sur le gâteau, avant le plat de résistance, sponsors, pub et compagnies... Et c'est pas nouveau. Dans un livre que je vous conseille pour les vacances, "Anquetil tout seul" aux éditions du Seuil, Paul Fournel raconte que le journaliste Robert Chapatte avait posé cette question à Jacques Anquetil. Accepteriez-vous de courir pour des médailles seulement ? Le champion cycliste avait répondu : "c'est stupide, chaque coup de pédale me rapporte 1000 francs, autrement dit 17 euros d'aujourd'hui". Anquetil précise même "Je gagne 8000 francs à la minute, soit 140 euros d'aujourd'hui". Et de conclure la conversation : "C'est complètement loufoque de s'escrimer pour pas un rond". Or, une médaille, c'est précisément tout rond.

Oui, c'est un peu l'arnaque, 2% d'or dans une médaille d'or, c'est pas beaucoup.