Le pétrole a touché la Floride. Premières billes brunâtres jeudi dernier sur Pensacola Beach. Cette catastrophe écologique n'a rien de comparable. Ici, à l'Ouest de la Floride, ces boulettes de la taille d'un bonbon M&M écrasé s'accrochent aux algues et sont envoyées sur la plage par les marées.

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Mais sur une plage de 200 mètres de large, ces billes s'étendent sur une bande de 50 centimètres de largeur. Un mètre au plus par endroits. Les touristes s'en accommodent. A leurs pieds des ouvriers employés par BP ramassent les mini-galettes ! Drôle d'image. Rien de catastrophique pour l'instant. Et pourtant....

Depuis jeudi, les hôtels, les agences de location reçoivent énormément d'appels. De 30 à 60 %  de réservation en moins par rapport à l'an dernier  pour la semaine prochaine ou pour la fin de l'été. Déjà affectés par la dépression économique, beaucoup d'Américains ne veulent pas partir en vacances sans avoir la garantie à 100% que le pétrole ne va pas gâcher ces moments de détente. Et ça personne ne peut leur promettre aujourd'hui.

Pour contrer cette image "noire" qui menace de plomber l'économie, la ville de Pensacola va installer deux caméras visibles sur ce site placées sur le ponton de la plage pour montrer la réalité. Le pétrole a disparu depuis hier. Les plages n'ont jamais fermé, elles sont belles, l'eau propre. On peut se baigner, jouer sur le sable blanc.

Pendant de longues semaines, en fonction des courants et des marées, Pensacola et d'autres villes en Floride vont devoir lutter pour informer et communiquer. Le pétrole peut revenir, repartir. C'est cette incertitude qui pourrait durablement fragiliser l'économie touristique de la Floride. 60 milliards de dollars de revenus annuels. 1,2 millions d'emplois dans un Etat déjà fortement touché par la crise des subprimes.

Comme le dit Beth, agent immobilier, avec le sens de la formule : "Après les ouragans Ivan, Katrina, la crise économique, voici le pétrole. BP enfoncera peut-être le dernier clou  de  notre cercueil'....

CU soon

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