Pour dire les choses franchement, une absence d’accord lors du sommet bruxellois aurait été catastrophique pour l’euro, donc pour les économies européennes. Il était important de mettre de l’ordre, au moins, dans le fonctionnement de la communauté, et de montrer à tous les acteurs du jeu financier que la conscience était désormais partagée de la nécessité d’une gestion sérieuse et coordonnée de la zone euro. Sans cela, la confiance n’aurait jamais pu s’installer.

Ceci fait, qui est important, comporte une conséquence peut-être encore mal appréciée. Désormais, les projecteurs sont entièrement tournés vers la dette des Etats et seulement vers elles. Jusqu’ici, la question de la gouvernance de la zone euro opérait comme un halo. Elle fournissait l’occasion, surtout aux gouvernements concernés, d’opérer des formes de diversions savantes. Maintenant, c’est terminé. Tous les dirigeants doivent concentrer leurs efforts sur la remise en ordre des finances publiques nationales. Et là, le chantier s’annonce colossalement difficile.

Pour dire les choses simplement, la richesse produite aujourd’hui par les pays de la zone euro, pour ne parler que d’eux, excède leurs capacités de remboursement de la dette accumulée depuis trente ans. A ceci, le remboursement, s’ajoute la nécessité d’en diminuer l’ampleur. Et cet effort singulier, ils doivent l’accomplir à un moment où la croissance s’enfuit. Ainsi, chacun des Etats concerné se trouve dans l’obligation d’augmenter ses revenus alors même que la richesse globale diminue, tout en opérant dans le même temps une compression significative de sa dépense publique, opération qui ne peut que réduire encore la création de richesse.

Autant dire que les gouvernements sont désormais condamnés à dessiner sans fin des cercles carrés. Telle qu’elle s’est constituée au fil des décennies, la dette accumulée dans la zone euro parait tout simplement impossible à rembourser. On repère les maillons faibles : la Grèce bien sûr, l’Espagne dont plus personne ne parle mais dont l’économie pourtant se désagrège à une vertigineuse vitesse, l’Italie qui ploie sous le fardeau, la France qui porte beau encore, mais combien de temps, et aussi le Portugal, l’Irlande et même la belle Allemagne, terriblement sensible à la contraction de la croissance et lestée d’une dette dont on parle peu mais qui voisine en masse celle de l’hexagone.

Tout cela, les marchés, ces salauds qui font nos fins de mois depuis trente ans, le savent, le constatent, l’analysent. Ils ne peuvent pas risquer leur argent les yeux fermés. Ils mesurent le risque de ne pas, ou plus, être remboursés. La tension, dès lors, est énorme. A tout moment, l’édifice peut rompre. Nous entrons dans une période terriblement périlleuse, protégée par une mince cloison de l’ouragan qui viendrait ravager nos économies.

C’est dans ce contexte qu’il faudra écouter, pour en revenir à l’hexagone, les candidats à l’élection présidentielle française. Certains parleront d’une « autre politique » possible, qui ferait l’impasse sur les dettes dues, et sur les engagements pris. D’autres promettront des actions qu’ils ne pourront financer. Et tous raconteront n’importe quoi.

La caractéristique des temps que nous traversons est insupportable à l’esprit. La politique, que nous aimons tant, ne peut plus nous faire rêver. Elle est devenue terne et grise, vouée à l’austérité, à l’apurement des comptes publics, à la remise en ordre des finances de l’Etat endetté, des collectivités territoriales endettées, des hôpitaux endettés, des entreprises publiques endettées.

Cela n’est ni drôle, ni gai. C’est même terriblement frustrant. Mais en nier la réalité, la nécessité, l’inéluctabilité, relève au moins autant de l’inconséquence que du mensonge.

Choisit ton camp camarade. Et bon week-end