L'essence moins cher à la pompe, ça prend du temps

Une pompe à sec dans une station service marseillaise, le 18 octobre 2010 / AFP

Baisser le prix du pétrole, c'est toujours aussi compliqué. Une étude pourrait bien mettre le feu dans les stations services : en ne repercutant pas rapidement les baisses du brut à la pompe, les pétrolier ont augmenté leurs marges pendant 20 ans. Selon l'"ESG Reasearch Lab", dans une étude qui reprend 21 ans de statistiques, la courbe des prix du pétrole brut et celle des prix à la pompe révèle que les pétroliers repercutent plus faiblement les baisses... que les hausses. Pas vraiment un scoop, mais plutôt un objet dont pourrait se servir le gouvernement afin de faire pression sur les grands enseignes de distribution de carburants.

En s'appuyant sur 20 ans de statistiques sur les cours du pétroles et sur les prix à la pompe du gazole, il apparait que, quand le brut augmente de 1 %, la hausse a la pompe est en moyenne de 0.12 %. A l'inverse, quand le pétrole baisse de 1%, le compteur des stations services n'affiche qu'un recul de 0.07 %. Et ce n'est qu'au bout de 10 semaines que la baisse est totalement répercutée.

Mais les compagnies pétrolières affirment qu'elles n'en profitent pas pour améliorer leurs marges bénéficiaires au détriment des automobilistes.