Roland-Garros : Mathieu, Tsonga, Gasquet et Benneteau au 3ème tour

Paul-Henri Mathieu

Crédit : AFP/P.Kovarik

Paul-Henri Mathieu, tombeur de l'Américain Isner 18-16 au 5ème set après 5h41 de jeu, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet et Julien Benneteau ont rejoint jeudi Gilles Simon, Nicolas Mahut, Nicolas Devilder et Mathilde Johansson au 3ème tour de Roland-Garros. Ils seront donc huit sur les courts vendredi et samedi. C'est terminé, en revanche, pour Virginie Rzzano, Claire Feuerstein, Stéphanie Foretz-Gacon, Jérémy Chardy, Benoît Paire et Arnaud Clément, qui a disputé son dernier match à Roland-Garros.

Mathieu renverse la montagne Isner après un match épique

Paul-Henri Mathieu, 261ème mondial, a écrit l'histoire jeudi à Roland-Garros en battant l'Américain John Isner, tête de série N.10, en cinq sets et 05h41 de jeu pour atteindre le 3ème tour. Le Français, miraculé des courts, s'est imposé  6-7 (2/7), 6-4, 6-4, 3-6, 18-16 à sa septième balle de match. "Je ne sais pas quoi dire, c'était un match fou, j'ai du mal à croire que j'ai gagné ce match", a-t-il déclaré au micro de FranceTelevisions.
  
Si le match est resté loin, en termes de durée de jeu, du record de 11h05 établi lors de la rencontre entre... John Isner et un autre Français, Nicolas Mahut, à Wimbledon en 2010, il a néanmoins repoussé quelques limites. Un record est même tombé, celui du nombre de jeu disputés dans une partie à Roland-Garros depuis l'introduction du tie-break en 1973.
  
Mais au-delà des chiffres, la rencontre, a été épousstoufflante de bout en bout et a atteint des sommets dans le cinquième set. Après avoir déjà remonté deux sets de retard au premier tour pour gagner en cinq, l'Alsacien a une nouvelle fois repoussé ses limites, une performance d'autant plus énorme qu'il revient d'une très grave blessure. 

Tsonga : "Hier, je n'étais pas très serein"

Tsonga, N.5 mondial, est de son côté revenu sur le court jeudi en se montrant immédiatement beaucoup plus agressif. Il a pris d'entrée le service de l'Allemand et, lâchant ses coups sur chaque frappe, s'est rapidement envolé. "Hier, je n'étais pas très serein", a-t-il reconnu. Les conditions étaient compliquées et je me suis embourbé dans un match difficile. La terre très lourde ne m'avantageait pas. C'était difficile de le mettre hors de portée. Ce matin, les conditions étaient réunies pour que je m'impose."
  
Le Français a tout de même concédé son deuxième set en deux tours, puisqu'il en avait perdu un lors de son premier match contre le Russe Andrey Kuznetsov, 160e mondial. "Ce sont des jeunes qui arrivent sur le circuit", a-t-il observé au sujet de ses deux premiers adversaires. "Ca me rappelle mes premiers tournois du Grand Chelem. On a une énergie débordante, envie de bien faire. Ce sont deux jeunes qui ont joué crânement leur chance. Je suis content d'être passé. Je n'ai pas joué trop longtemps, je serai encore frais demain (vendredi).
  
C'est la quatrième année consécutive qu'il accède au troisième tour. Son meilleur résultat est un 8ème de finale en 2009. Il rencontrera au prochain tour le Serbe Viktor Troicki (N.28), ou l'Italien Fabio Fognini. 

Gasquet à force de patience

 Richard Gasquet a su faire preuve de patience pour se sortir en quatre sets (5-7, 7-5, 6-2, 6-3) d'un match un peu fou contre le talentueux Bulgare Grigor Dimitrov. le Français a sauvé sa peau en débreakant pour égaliser à 5-5 dans le deuxième set, après un échange interminable de 32 coups. Jusque-là, Dimitrov, 87ème mondial, surnommé le "Federer bulgare" pour le mimétisme de son jeu avec celui de la star suisse, avait mené les débats.
  
Le match a basculé à cet instant-là. Ivre de douleur, après avoir été victime d'une crampe à la jambe gauche à la fin de cet échange, Dimitrov, 21 ans, s'est longuement roulé par terre, sans pouvoir se relever. Après y être parvenu, il a dû concéder les deux jeux suivants en renonçant même à essayer de bouger. Le Bulgare s'est lancé dans le troisième set sans à peine pouvoir se mouvoir. Mais le Français, trop conciliant, a tardé à décider de attitude à adopter.
  
Finalement, Gasquet, tête de série N.17, s'est résolu à faire courir son adversaire, en abusant des amorties. Le Bulgare a cédé le set, mais il retrouvé progressivement l'intégralité de ses moyens physiques. A nouveau capable de bouger à sa convenance, il a encore montré l'étendue de son talent au quatrième set. Gasquet, à son tour au bord des crampes, a réussi à faire la différence dans un sixième jeu extrêmement disputé, après quelques échanges de haute volée. Il rencontrera au prochain tour l'Allemand Tommy Haas ou l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky. Ce sera une belle opportunité pour lui d'atteindre les huitièmes de finale, ce qu'il avait fait pour la première fois à Roland-Garros l'an passé (défaite face à Novak Djokovic). 

Benneteau poursuit sa route !
 
Julien Benneteau a fait oublier son manque de préparation en se qualifiant pour le 3ème tour de Roland-Garros aux dépens du Russe Dmitry Tursunov (6-4, 6-4, 6-4). Le Français, tête de série N.29, était arrivé à Paris dans l'expectative totale. Il avait été fauché en plein vol à Monte-Carlo, à la mi-avril, après avoir réussi un excellent début de saison.

Benneteau, 30 ans, s'était fracturé un coude en tombant lourdement lors de son 8ème de finale face au Britannique Andy Murray. Il n'a décidé de participer à Roland-Garros qu'à l'avant-veille du début du tournoi. Il a parfaitement récupéré d'un premier tour très disputé remporté sur l'Allemand Mischa Zerev en quatre sets et s'est montré particulièrement solide face à l'inconstant Russe.
  
Un break dans chaque set ont suffi à Benneteau, qui a réussi à sauver les trois balles de break contre lui. Il s'est montré bien moins dispendieux que Tursunov, 88ème mondial, qui a commis beaucoup d'erreurs directes. Benneteau, qui a obtenu son meilleur résultat en Grand Chelem à Roland-Garros, avec un quart de finale en 2006, rencontrera au prochain tour son compatriote Jérémy Chardy ou le Serbe Janko Tipsarevic (N.8). 

Clément à Roland, c'est fini

C'est fini en revanche pour Arnaud Clément qui, pour son quinzième et dernier Roland-Garros, a perdu en deux minutes contre le Belge David Goffin (3-6, 7-6, 0-6, 6-2, 6-1) un match dont la fin a également été reporté par la pluie. Benoît Paire n'a, lui, rien pu faire contre David Ferrer (6-3, 6-3, 6-2), tout comme Stéphanie Foretz face à la tenante du titre Li Na (6-0, 6-2). Mais Claire Feuerstein, qui menait 4-0 dans le dernier set, peut avoir des regrets après sa défaite 3-6, 6-3, 7-5 contre la Russe Nina Bratchikova.

Réactions :

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/qualifié pour le 3ème tour en battant l'Allemand Cedrik-Marcel Stebe) : "C'est bien que cette nuit soit passée. Hier, je suis retombé dans des conditions que je n'aime pas trop. Quand c'est lourd et humide, je ne peux pas faire parler mon tennis. On entre dans un jeu où je ne suis pas le plus fort, celui du chat et de la souris. En plus, j'avais du mal à me concentrer. C'était la journée des enfants, il y avait beaucoup de bruit. C'était pas mal d'arrêter et de revenir aujourd'hui dans des conditions plus propices. J'ai fait mon petit débriefing, c'était assez facile à faire. Je n'ai pas inventé le tennis. C'était évident que hier, je n'étais pas assez agressif. J'étais confiant, car je savais que s'il ne tombait pas des trombes d'eau, ça allait plutôt bien se passer. Je savais qu'hier, j'avais été un peu trop attentiste après le premier set et que si j'arrivais à être dans le terrain, j'arriverais à prendre l'ascendant. Aujourd'hui je joue une heure. C'est ce que j'aurais joué si ça avait été un jour de repos, donc je ne pense pas que ce soit mauvais pour la suite." 

Richard Gasquet (FRA/qualifié pour le 3ème tour en battant le Bulgare Grigor Dimitrov) : "En début de match, il jouait très bien, je n'arrivais pas à lui faire mal avec mon revers. C'était un gros match avec beaucoup de rallyes. C'était un match très difficile. Je sors un peu touché, mais lui aussi je pense. Il y a eu un point énorme à 5-4 (dans le deuxième set, Ndlr). Moi j'étais cuit, mais lui il était par terre. C'est ce point qui m'a fait du bien. Des échanges durs, j'en ai joués quelques-uns, mais celui-là il est pas mal. J'ai vomis la banane que je venais de manger. Elle est encore sur le Lenglen. Lui il était au sol, il était encore plus mal. Au troisième il était diminué. Mais je savais qu'il serait prêt pour le quatrième. Il était relâché à nouveau. C'est une grosse victoire. J'étais très mal parti. Je n'ai pas donné beaucoup de points gratuits. C'était aussi difficile pour lui. Il a fallu faire vraiment un gros match. Quand tu joues un mec qui a des crampes c'est difficile, tu veux le faire courir, mais tu retiens un peu le bras. Mais c'est quand même mieux que de jouer un mec qui est en pleine forme. Je me suis vu proche de la défaite, j'ai eu peur." 

Julien Benneteau (FRA/qualifié pour le 3ème tour en battant le Russe Dmitry Tursunov) : "Mentalement, j'étais bien, physiquement moins bien. Il fallait que je reste concentré sur le jeu. C'était vraiment un très bon match. Je savais qu'il était capable de faire des coups gagnants d'à peu près n'importe où. Je voyais qu'avec son coup droit, il pouvait faire très mal. Donc j'essayais de le jouer sur son revers. Il ne se déplaçait pas très bien. Il glissait mal, donc il me laissait le court ouvert. J'ai vu deux ou trois petites choses tactiques assez tôt, donc j'ai appuyé dessus et ça a marché. Quoi qu'il arrive, ça me fait du bien. Musculairement, j'étais vraiment touché après le premier set. Ce soir, ça va mieux, mais je sens que le réservoir est bien moins rempli qu'au début du tournoi. A moi de profiter de la journée de demain (vendredi) pour arriver au mieux de mes possibilités samedi. Sur ces deux matches, ce qui est bien, c'est l'attitude que j'ai. Je n'ai pas le même niveau de jeu ni le même niveau physique qu'à Monte-Carlo, mais j'arrive à être efficace. J'ai vraiment été efficace aujourd'hui. Je ne suis pas dans la peau d'un joueur convalescent, mais quelque part, c'est du travail pour la suite de la saison. Ca me dérange de dire ça, car c'est Roland-Garros. Mais je prends ce qu'il y a à prendre, car quoi qu'il arrive, ça me fera du bien pour la suite." 

Jérémy Chardy (FRA/éliminé au 2ème tour par le Serbe Janko Tipsarevic) : "J'avais bien commencé. J'avais une bonne tactique, je variais bien. J'ai eu deux balles de set, mais je perds ce set et derrière, c'est un peu plus dur. J'ai pris un petit coup derrière la tête, lui a pris confiance, et ça donne 6-1. C'était quand même un bon match. La seule chose que je peux regretter, c'est que je n'ai pas été assez constant, contrairement à lui. Il ne rate pas, c'est un gros combattant." 

John Isner (USA/éliminée au 2ème tour par le Français Paul-Henri Matthieu) : "Je me sens bien. Je n'ai juste pas joué comme il le fallait. Il était le meilleur toute la journée. Je devais mieux jouer, être plus agressif. J'ai bien servi, mais je n'ai rien fait de plus. J'ai très bien joué à Monte-Carlo, mais je suis très loin de ce niveau aujourd'hui. Non, je n'ai pas pensé au match de Wimbledon. Le plus décevant, c'est que je n'ai pas fait ce que j'aurais dû faire. Je n'ai pas pu me lâcher de tout le match. Je n'ai jamais été dans le bon rythme. C'est un bon joueur, il mérite de jouer." 

Roland-Garros : les résultats de jeudi

Simple messieurs (2ème tour) :
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.5) bat Cedrik-Marcel Stebe (GER) : 6-2, 4-6, 6-2, 6-1
Richard Gasquet (FRA/N.17)  bat Grigor Dimitrov (BUL) 5-7, 7-5, 6-2, 6-3
Julien Benneteau (FRA/N.29) bat Dmitry Tursunov (RUS) 6-4, 6-4, 6-4
Paul-Henri Mathieu (FRA) bat John Isner (USA/N.10) 6-7 (2/7), 6-4, 6-4, 3-6, 18-16
David Goffin (BEL) bat Arnaud Clément (FRA) : 3-6, 7-6, 0-6, 6-2, 6-1
David Ferrer (ESP/N.6) bat Benoît Paire (FRA)  6-3, 6-3, 6-2
Janko Tipsarevic (SRB/N.8) bat Jérémy Chardy (FRA)  7-6 (7/4), 6-1, 7-5
Rafael Nadal (ESP/N.2) bat Denis Istomin (UZB) 6-2, 6-2, 6-0
Andy Murray (GBR/N.4) bat Jarkko Nieminen (FIN) : 1-6, 6-4, 6-1, 6-2
Nicolas Almagro (ESP/N.12) bat Marcos Baghdatis (CYP) 6-4, 6-3, 7-5
Juan Monaco (ARG/N.13) bat Lukás Rosol (CZE) 7-6, 6-0, 7-6
Milos Raonic (CAN/N.19) bat Jesse Levine (USA) 6-4, 7-5, 6-2
Santiago Giraldo (COL) bat Bernard Tomic (AUS/N.25) 6-4, 6-1, 6-3
Mikhail Youzhny (RUS/N.27) bat Robin Haase (NED) 6-3, 7-6 (7/5), 6-4 
Eduardo Schwank (ARG) bat Florian Mayer (GER/N.32) 2-6, 6-3, 6-4, 7-6 (7/4)
Fabio Fognini (ITA) bat Viktor Troicki (SRB/N.28) 6-2, 3-6, 4-6, 6-3, 8-6
Leonardo Mayer (ARG) bat Philipp Kohlschreiber (GER/N.24) 7-6 (7/5), 7-6 (7/4), 7-5
Tommy Haas (GER) bat Sergiy Stakhovsky (UKR) 6-2, 6-3, 6-2

Simple dames (2ème tour) :
Nina Bratchikova (RUS) bat Claire Feuerstein (FRA) 6-3, 3-6, 7-5
Li Na (CHN/N.7) bat Stéphanie Foretz-Gacon (FRA) 6-0, 6-2
Arantxa Rus (NED) bat Virginie Razzano (FRA) 6-3, 7-6 (7/3)
Petra Kvitova (CZE/N.4) bat Urszula Radwanska (POL) 6-1, 6-3 
Caroline Wozniacki (DEN/N.9) bat Jarmila Gajdosova (AUS) 6-1, 6-4
Klara Zakopalova (CZE) bat Maria Kirilenko (RUS/N.16) 6-4, 3-6, 6-3
Anastasia Pavlyuchenkova (RUS/N.22) bat Melinda Czink (HUN) 4-6, 6-3, 6-3
Francesca Schiavone (ITA/N.14) bat Tsvetana Pironkova (BUL) 2-6, 6-3, 6-1
Angelique Kerber (GER/N.10) bat Olga Govortsova (BLR) 6-3, 6-2
Kaia Kanepi (EST/N.23) bat Irina Begu (ROM) 6-4, 6-1
Varvara Lepchenko (USA) bat Jelena Jankovic (SRB/N.19) 7-6 (7/4), 4-6, 6-4
Carla Suarez (ESP) bat Sesil Karatantcheva (KAZ) 4-6, 6-4, 6-1
Christina McHale (USA) bat Lauren Davis (USA) 6-1, 6-3





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