Roland-Garros 2012 : Djokovic et Nadal pour l'histoire

L'histoire est en marche à Roland-Garros (27 mai-10 juin), où Rafael Nadal vise un septième titre et Novak Djokovic le Grand Chelem sur deux ans lors de la 111ème édition qui commence dimanche à Paris. Chez les femmes aussi le casting est sympathique, avec deux formidables championnes, Serena Williams et Maria Sharapova, qui voudront convertir leur forme du printemps sur la terre battue parisienne.

Djokovic n'a encore jamais atteint la finale à Paris

Les regards seront d'abord braqués sur le tableau masculin où deux hommes, le Serbe Novak Djokovic, N.1 mondial, et l'Espagnol Rafael Nadal, son poursuivant au classement, vont tenter d'entrer dans l'histoire. Leur duel sera arbitré par Roger Federer qui battra un énième record, celui des 233 matchs gagnés en Grand Chelem par Jimmy Connors, s'il atteint le troisième tour. Placé dans la moitié de tableau de Djokovic, le Suisse sera le principal empêcheur de tourner en rond, en compagnie de Juan Martin Del Potro, Tomas Berdych, Andy Murray et David Ferrer, alors que le public français misera sur un exploit de Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon ou Richard Gasquet.
  
Mais les places en finale seront chères, comme lors des trois derniers tournois du Grand Chelem, où Djokovic et Nadal se sont rencontrés le dernier dimanche avec, à chaque fois, une victoire du Serbe à la clé. Tenant du titre à Wimbledon, l'US Open et l'Open d'Australie, le N.1 mondial s'est ainsi approché à une victoire d'un exploit mythique, seulement réalisé par deux hommes dans l'histoire du tennis, Donald Budge en 1938 et Rod Laver en 1962 et 1969, à une époque où la concurrence n'était pas du tout la même.
 
"Vu le contexte aujourd'hui ce serait l'accomplissement ultime", estime Björn Borg, vainqueur à six reprises à Roland-Garros, comme Nadal. Mais ce ne sera pas simple. Parce que Djokovic doit déjà atteindre la finale à Paris, ce qu'il n'a encore jamais fait, alors que son tableau est truffé de pièges. Et parce que l'histoire ne va pas dans son sens. Le Serbe est le quatrième joueur depuis 1969 à être en position de remporter les quatre "majeurs" à la suite. Ses trois prédécesseurs ont tous échoué. 

Nadal s'avance encore en grand favori

Nadal a raté le "Rafa Slam" l'année dernière en quarts de finale à l'Open d'Australie. Auparavant, Pete Sampras, en 1994, et Federer, en 2006 et 2007, avaient également buté sur la dernière marche, à chaque fois à Paris.  "La dernière étape est la plus difficile, surtout à Roland-Garros où la présence de 'Rafa' ne rend pas les choses plus faciles", témoigne Federer, qui avait échoué en finale face à Nadal lors de ses deux tentatives.
  
Le Majorquin s'y connaît donc en matière de briser un rêve. Mais il n'avait pas besoin de ça pour rester, de l'avis de pratiquement tous les observateurs et de Djokovic lui-même, le grand favori de Roland-Garros. Lui aussi a un projet historique: battre le record de victoires à Paris avec un septième titre. "Ce serait un rêve", souligne le N.2 mondial, qui a été franchement gâté par le tirage au sort puisque Djokovic, Federer, Del Potro et Berdych figurent tous de l'autre côté du tableau. 

Un "rêve" réaliste. Car Nadal sort d'un printemps parfait où il a gagné son huitième titre Monte-Carlo, son septième à Barcelone et son sixième à Rome, sans perdre un set et en battant Djokovic à deux reprises.

Qui pour succéder à Na Li ?

On ne trouve pas de favori aussi indiscutable dans le tableau féminin, mais deux championnes d'exception qu'on pensait fâchées à jamais avec la terre battue avant qu'elles ne réussissent un printemps extraordinaire sur la surface.
  
Serena Williams, titrée à Charleston et Madrid, et Maria Sharapova, victorieuse à Stuttgart et Rome, arrivent gonflées à bloc à Roland-Garros où la première vise un quatorzième "majeur", dix ans après son unique succès à Paris, et la seconde un Grand Chelem sur l'ensemble de sa carrière.
  
Mais la N.1 mondiale Victoria Azarenka voudra avoir son mot à dire, tout comme la tenante du titre chinoise Li Na, dernier maillon d'une chaîne de surprises parisiennes que Serena et Sharapova entendent aujourd'hui briser. 

Le tableau du simple messieurs :
  
1er quart :
Novak Djokovic (SRB/N.1) - Potito Starace (ITA)
Blaz Kavcic (SLO) - Lleyton Hewitt (AUS, wc)
Qualifié - Qualifié
Qualifié - Jürgen Melzer (AUT/N.30)
Andreas Seppi (ITA/N.22) - Nikolay Davydenko (RUS)
Mikhail Kukushkin (KAZ) - Ernests Gulbis (LAT)
Qualifié - Gilles Muller (LUX)
Steve Darcis (BEL) - Fernando Verdasco (ESP/N.14)
Gilles Simon (FRA/N.11) - Ryan Harrison (USA)
Xavier Malisse (BEL) - Brian Baker (USA, wc)
Pablo Andujar (ESP) - Victor Hanescu (ROU)
Flavio Cipolla (ITA) - Stanislas Wawrinka (SUI/N.18)
Viktor Troicki (SRB/N.28) - Thomaz Bellucci (BRA)
Fabio Fognini (ITA) - Adrian Mannarino (FRA, wc)
Cedrik-Marcel Stebe (GER) - Joao Souza (BRA)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.5) - Qualifié 
 
2ème quart :
Roger Federer (SUI/N.3) - Tobias Kamke (GER)
Adrian Ungur (ROU) - David Nalbandian (ARG)
Frank Dancevic (CAN) - Martin Klizan (SVK)
Nicolas Mahut (FRA) - Andy Roddick (USA/N.26)
Radek Stepanek (CZE/N.23) - Qualifié
Arnaud Clément (FRA, wc) - Alex Bogomolov Jr. (RUS)
Karol Beck (SVK) - Lukasz Kubot (POL)
Qualifié - Feliciano Lopez (ESP/N.15)
Juan Martin Del Potro (ARG/N.9) - Albert Montanes (ESP)
Edouard Roger-Vasselin (FRA) - Vasek Pospisil (CAN)
Juan Carlos Ferrero (ESP) - Jonathan Dasnieres De Veigy (FRA, wc)
Qualifié - Marin Cilic (CRO/N.21)
Kevin Anderson (RSA/N.31) - Rui Machado (POR)
Eric Prodon (FRA, wc) - Qualifié
Michaël Llodra (FRA) - Guillermo Garcia-Lopez (ESP)
Dudi Sela (ISR) - Tomas Berdych (CZE/N.7) 
  
3ème quart :
David Ferrer (ESP/N.6) - Lukas Lacko (SVK)
Benoît Paire (FRA) - Albert Ramos (ESP)
Ivan Dodig (CRO) - Robin Haase (NED)
James Blake (USA) - Mikhail Youzhny (RUS/N.27)
Marcel Granollers (ESP/N.20) - Qualifié
Malek Jaziri (TUN) - Philipp Petzschner (GER)
Paul-Henri Mathieu (FRA, wc) - Bjorn Phau (GER)
Qualifié - John Isner (USA/N.10)
Alexandr Dolgopolov (UKR/N.16) - Sergiy Stakhovsky (UKR)
Filippo Volandri (ITA) - Qualifié
Donald Young (USA) - Grigor Dimitrov (BUL)
Qualifié - Richard Gasquet (FRA/N.17)
Bernard Tomic (AUS/N.25) - Qualifié
Santiago Giraldo (COL) - Alejandro Falla (COL)
Jarkko Nieminen (FIN) - Igor Andreev (RUS)
Tatsuma Ito (JPN) - Andy Murray (GBR/N.4) 
  
4ème quart :
Janko Tipsarevic (SRB/N.8) - Sam Querrey (USA)
Jérémy Chardy (FRA) - Yen-Hsun Lu (TPE)
Dmitry Tursunov (RUS) - Go Soeda (JPN)
Qualifié - Julien Benneteau (FRA/N.29)
Philipp Kohlschreiber (GER/N.24) - Matthew Ebden (AUS)
Olivier Rochus (BEL) - Leonardo Mayer (ARG)
Juan Ignacio Chela (ARG) - Marcos Baghdatis (CYP)
Paolo Lorenzi (ITA) - Nicolas Almagro (ESP/N.12)
Juan Monaco (ARG/N.13) - Guillaume Rufin (FRA, wc)
Lukas Rosol (CZE) - Carlos Berlocq (ARG)
Qualifié - Benjamin Becker (GER)
Ruben Ramirez Hidalgo (ESP) - Milos Raonic (CAN/N.19)
Florian Mayer (GER/N.32) - Daniel Gimeno-Traver (ESP)
Qualifié - Ivo Karlovic (CRO)
Igor Kunitsyn (RUS) - Denis Istomin (UZB)
Simone Bolelli (ITA) - Rafael Nadal (ESP/N.2) 

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