Top 14 - 7ème journée : Toulouse fait chuter Toulon, Grenoble s'offre le Racing-Métro

Comme prévu, le "choc" a tourné court. Venu avec une équipe de "remplaçants", Toulon, invaincu jusque là (6 succès en 6 matchs), n'a pas fait le poids samedi sur la pelouse du Stade Toulousain, victorieux (32-9) dans le sillage d'un McAllister étincelant. Avec cette défaite, le RCT laisse Clermont le rejoindre à la première place. Dans les matchs de 18h30, Montpellier domine Castres (19-12), Grenoble signe une belle performance face au Racing (27-6), Agen s'impose face à Bègles-Bordeaux (19-15) et Perpignan se rassure face à la lanterne rouge Mont-de-Marsan (15-6). Dimanche, derby basque tendu entre Biarritz et Bayonne.

Toulouse tranquille face à un Toulon amoindri

Toulon, le leader jusqu'ici invaincu du Top 14 a connu avec une équipe remaniée, un coup d'arrêt samedi, battu (32-9) pour la première fois de la saison par une équipe de Toulouse, qui a juste laissé échapper le point du bonus offensif. Déjà auteur de tous les points de son équipe lors de la finale gagnée (18-12) sur Toulon en juin dernier, Luke McAlister a été, avec 27 points (un essai, six pénalités et deux transformations), le maître à jouer d'une équipe toulousaine rarement mise en danger et conquérante notamment en mêlée.

On ne change pas une équipe qui gagne. Cette maxime, Guy Novès le manageur toulousain, l'avait faite sienne en renouvelant l'équipe victorieuse à Bayonne (35-6) pour ce choc entre le champion en titre et le leader du Top 14. Pari gagné puisqu'en une mi-temps, les Toulousains avaient déjà pris un avantage conséquent (19-3) grâce à une mêlée conquérante faisant reculer leur adversaire à tout coup, notamment en première période où les Varois étaient sanctionnés. De quoi donner à McAlister, auteur de tous les points de son équipe durant les 40 premières minutes dont un essai plein de hargne en repoussant les Toulonnais sur son chemin (24e), l'occasion de briller.

Pour cette "revanche" de la finale gagnée (18-12) par les Toulousains face aux Varois et devant un Stadium complet avec plus de 35.000 spectateurs, la pluie s'était invitée et les conditions de jeu étaient pourtant moins favorables au jeu mais Toulouse avait la volonté d'emballer le match. A l'inverse, Bernard Laporte, en laissant au repos huit cadres et en faisant tourner son effectif avec pour capitaine Bruno, n'a pas réussi son coup de poker et Michalak, de retour à Toulouse, n'a pas brillé et s'est contenté d'inscrire les points de son équipe sur trois pénalités.

Pour le RCT, en tête du Top 14 avec un sans-faute (6 victoires sur 6, dont 4 à l'extérieur), la pression était pourtant moindre que pour un Stade Toulousain, certes invaincu à domicile mais ayant déjà perdu trop de points en déplacement (à Biarritz et contre l'Usap à Barcelone).

Après une mi-temps qui leur avait été défavorable, les Toulonnais étaient encore pénalisés. Jenkins, titularisé pour la première fois, était sanctionné pour plaquage haut sur Picamoles (47e). A l'heure de jeu, plusieurs cadres toulonnais, Masoe, Van Niekerk, Hayman et Giteau, faisaient leur entrée donnant au RCT une assise plus forte. Si les Toulousains, qui recherchaient le bonus offensif, franchissaient à deux reprises l'en-but, leurs tentatives n'étaient pas validées après vidéo (49e et 69e). Jusqu'au second essai de Maestri, l'ex-Toulonnais, qui donnait alors aux siens un avantage encore plus fort (77e) 


Montpellier enchaîne, Grenoble s'offre le Racing-Métro


Longtemps mené au score, Montpellier a su renverser la vapeur pour battre Castres à domicile et signer un second succès d'affilée après celui ramené de Bègles samedi dernier. Le club héraultais prend provisoirement la quatrième place et devance le CO, qui subit sa troisième défaite de la saison. 

Les Montpelliérains sont suivis à un point par Grenoble. L'étonnant promu isérois, qui avait laissé de nombreux joueurs au repos samedi dernier à Clermont, a facilement disposé du Racing-Métro au stade des Alpes et présente un bilan largement positif après sept journées (quatre victoires, trois défaites). 

Dans la lutte pour le maintien, Agen a poursuivi son redressement en battant Bordeaux-Bègles au stade Armandie. Les Girondins repartent néanmoins du Lot-et-Garonne avec le point de bonus défensif. 

Perpignan a éprouvé de grandes difficultés pour venir à bout de Mont-de-Marsan (15-6), sans essai et grâce à cinq pénalités de l'ouvreur gallois James Hook. Le second promu montois subit un septième revers consécutif et n'a toujours pas inscrit le moindre point au classement. 



Le match de dimanche : 

Biarritz (5e) - Bayonne (13e): initialement programmé à Saint-Sébastien, le derby basque a été rapatrié au Parc des Sports d'Aguilera, faute d'un public suffisant pour un court voyage dominical en Espagne. Après un bon début de saison, le BO pointe sereinement dans le haut du classement mais fera tout pour ne pas relancer son rival historique de l'Aviron, en perdition vendredi dernier face à Toulouse (35-6), déjà relégable et dont le président Alain Afflelou vient d'annoncer la suspension pour "écart de conduite" du Gallois Mike Phillips et de Cédric Heymans !  


Programme de la 7ème journée du Top 14 : 

Vendredi 
Clermont - Stade Français          28 - 25
Samedi 
Montpellier - Castres                19 - 12
Perpignan - Mont-de-Marsan     15  - 6
Agen - Bordeaux-Bègles             19 - 15
Grenoble - Racing Métro 27 - 6
(20h45) Toulouse - Toulon  
Dimanche 
   (17h00) Biarritz - Bayonne