Rugby - XV de France : le bilan de la tournée en Argentine

L'arrière français Brice Dulin lors du test-match contre l'Argentine, le 23 juin 2012 à Tucuman

Crédit : AFP, Juan Mabromata

Le demi de mêlée Maxime Machenaud, le pilier Vincent Debaty et l'arrière Brice Dulin sont les principaux gagnants de la tournée de juin en Argentine, également marquée par les prestations mitigées de l'ouvreur François Trinh-Duc, du demi de mêlée Morgan Parra. Le XV de France, battu (23-20) le 16 juin, a achevé son périple par un succès (49-10) samedi à Tucuman.

Les joueurs en vue :

Parmi les novices emmenés en tournée, le demi de mêlée Maxime Machenaud (23 ans) a particulièrement brillé samedi à Tucuman (49-10) en inscrivant un essai. "Ce premier match de Maxime est plein de promesses. C'est une performance assez impressionnante", a déclaré l'entraîneur Patrice Lagisquet. L'arrière Brice Dulin (22 ans), titulaire à deux reprises, s'est également distingué et pourrait être revu dès les test-matches de novembre.

En première ligne, le Clermontois Vincent Debaty a brillé par son activité dans le jeu courant et prouvé qu'il pouvait prétendre à un autre rôle que celui d'éternel remplaçant. Plutôt en retrait au printemps, le talonneur Dimitri Szarzewski a vu sa côte remonter. La 2e ligne formée par Yoann Maestri et Pascal Papé, capitaine en l'absence de Thierry Dusautoir, a confirmé son rang acquis lors du Tournoi des six nations. En 3e ligne, les revenants Wenceslas Lauret, Alexandre Lapandry et Fulgence Ouedraogo ont globalement donné satisfaction. Louis Picamoles, critiqué par les entraîneurs après le premier test, a bien redressé la barre au second.
 
Derrière, l'ouvreur Frédéric Michalak a réussi son retour en équipe de France, deux ans après sa dernière sélection. "On sent qu'il a acquis une vraie maturité", a observé Lagisquet. Titulaire à deux reprises, le centre Florian Fritz n'a pas déçu. Après avoir pâti d'un faible temps de jeu pendant le Tournoi puis à Cordoba, Maxime Mermoz a fait parler la poudre à Tucuman, inscrivant un essai et en offrant deux autres aux ailier Yoann Huget et Benjamin Fall, également convaincants pour leur retour en bleu. 

Les joueurs en retrait :

 les principales victimes de la défaite de Cordoba furent l'ouvreur François Trinh-Duc et le demi de mêlée Morgan Parra. Charnière la plus utilisée depuis 2008, elle fut privilégiée d'emblée pour pallier le faible temps de préparation mais fut désignée parmi les responsables de la défaite. Avec Machenaud et sans oublier Dimitri Yachvili pour le premier et Michalak pour le second, la concurrence s'annonce rude pour la suite des opérations.

Titulaire au centre ou à l'aile lors des six premiers matches de l'ère Saint-André, le Clermontois Wesley Fofana a été rétrogradé sur le banc des remplaçants samedi, faute d'un rendement suffisant. La bonne prestation de Mermoz pourrait rebattre les cartes. Très à l'aise pour sa première sélection en mars au pays de Galles, l'arrière-ailier Jean-Marcellin Buttin n'a pas convaincu les entraîneurs à Cordoba. 

Les joueurs à revoir :

Quatre des 29 joueurs présents en Argentine n'ont pas eu la moindre minute de temps de jeu, dont le 3e ligne biarrot Raphaël Lakafia (3 sélections). Les trois autres devront attendre pour connaître leur première cape: le pilier Antoine Guillamon, le centre Geoffrey Doumayrou et l'ailier Romain Martial. Le pilier Yvan Watremez, blessé à un genou pour sa première sélection à Cordoba, devra également être revu. 

(avec AFP)