JO - Natation : Michael Phelps un peu plus dans la légende !

Ryan Lochte impuissant face à Michael Phelps sur le 200 m 4 nages jeudi aux Jeux Olympiques de Londres

Crédit : AFP/M.Bureau

Et dire qu'il s'est entrainé en dilettante depuis 4 ans... Le plus grand nageur de l'histoire, l'Américain Michael Phelps, est entré encore un peu plus dans l'histoire du sport jeudi en remportant le 200 m 4 nages pour la troisième fois consécutive, devenant le premier sportif de l'histoire des Jeux Olympiques à remporter une même épreuve trois fois de suite. Une 16ème médaille d'or pour le "Kid de Baltimore", sa 20ème au total. Le sportif le plus médaillé de l'histoire des JO, qui a devancé son compatriote Lochte et le Hongrois Cseh, peut encore augmenter son pécule vendredi avec le 100m papillon mais aussi samedi avec le relais 4x100 m 4 nages. Monstrueux.

Trois à la suite : "Quelque chose de très spécial"

Phelps, qui devient le premier nageur de l'histoire à décrocher trois titres olympiques consécutifs sur la même épreuve, a devancé son compatriote Ryan Lochte, 2e en 1:54.90, et le Hongrois Laszlo Cseh, 3e en 1:56.22.

"Être à même de gagner l'or et de réussir le premier triplé consécutif (chez les hommes en natation) est quelque chose de très spécial et dont je suis très content, a lâché le Kid de Baltimore après la cérémonie de remise des médailles.  A propos de ses derniers Jeux ? "A chaque fois que je vais dans la chambre d'appel, je me dit c'est ma dernière demi-finale, mon dernier papillon etc, je compte les dernières."

Deux nageuses avaient déjà accompli cet exploit: l'Australienne Dawn Fraser, sacrée sur 100 m nage libre en 1956, 1960 et 1964, et la Hongroise Krisztina Egerszegi sur 200 m dos en 1988, 1992, et 1996.

Il s'agit de la première victoire de Phelps en individuel depuis le début des JO-2012 et sa deuxième médaille d'or à Londres, avec celle du relais 4x200 m. En empochant mardi sa 19e médaille grâce à la victoire du relais américain du 4x200 m, le nageur de Baltimore avait dépassé alors le record de la gymnaste soviétique Larisa Latynina, qui avait accumulé 18 médailles entre 1956 et 1964.

Une autre médaille vendredi sur le 100 m pap ?

Phelps a mené la course de bout en bout, sans même lâcher de terrain sur la brasse, pour prendre sa revanche sur Ryan Lochte, le recordman du monde de la distance (1:54.00).  Lochte l'avait en effet battu sur 400 m 4 nages à Londres (Lochte 1er, Phelps 4e).  Comme quoi, même moins fort qu'en 2008, Phelps reste un sacré extraterrestre. Un monstre qui a également assuré, seulement 40 minutes après son sacre sur le 200 m 4 nages, sa place en finale du 100 m papillon, où il sera l'immense favori vendredi (meilleur temps des 8 qualifiés).

"C'était dur d'enchaîner, mais je suis ravi de faire 50.8. Ça va être une belle finale demain (vendredi). Une finale où Phelps retrouvera le jeune sud-africain Chad Le Clos, 20 ans, qui l'a battu sur le 200 m papillon. "Chad est quelqu'un qui va nager de nombreuses spécialités et de nombreuses courses, il sera quelqu'un de sympa à regarder nager dans les prochaines années."

Phelps rend hommage à Lochte

Ryan Lochte, lui, déçoit, malgré une collection de médailles à faire palir un grand nombre d'athlètes. A peine 30 minutes avant cette course, Lochte a couru la finale du 200 m dos. Il a perdu son titre dans cette épreuve au profit de son compatriote Tyler Clary et a dû se contenter du bronze.

La petite finale de Ryan Lochte a été défendue par Michael Phelps himself. "Je savais que ce serait dur pour lui après sa finale sur 200 m dos quelques minutes avant, je voulais pousser un peu fort sur les premiers 100 m pour voir ce que ça donnait. J'ai dit à Ryan: 'C'est notre dernier 200 m des Jeux, notre dernier 200 m ensemble', on blaguait un peu la-dessus. Ryan a été l'un des adversaires les plus difficiles contre lesquels j'ai jamais nagé"

Un Ryan Lochte en est désormais à cinq médailles depuis le début des Jeux: deux en or sur 400 m 4 nages et le relais 4x200 m nage libre, deux en argent sur le relais 4x100 m libre et le 200 m 4 nages, et une en bronze sur le 200 m dos.  Lochte connaît des Jeux relativement décevants pour lui alors qu'il avait remporté six médailles, dont cinq d'or, à Shanghai lors des derniers Championnats du monde. 

Michael Phelps, en bref: 

   Nationalité: américaine
   Date de naissance: 30/06/1985
   Lieu de naissance: Baltimore
   Taille: 1,93 m
   Poids: 84 kg 
   Sport/discipline: natation/libre, papillon, 4 nages 
   Palmarès:
   Jeux Olympiques:
   200 m libre: 1er (2008), 3e (2004)
   100 m papillon: 1er (2004, 2008)
   200 m papillon: 1er (2004, 2008), 2e (2012)
   200 m quatre nages: 1er (2004, 2008, 2012)
   400 m quatre nages: 1er (2004, 2008)
   Relais 4x100 m libre: 1er (2008), 2e (2012), 3e (2004)
   Relais 4x100 m 4 nages: 1er (2008, 2004/ne participe pas à la finale)
   Relais 4x200 m libre: 1er (2004, 2008, 2012) 
   Championnats du monde:
   200 m libre: 1er (2005, 2007), 2e (2009, 2011)
   100 m papillon: 1er (2007, 2009, 2011), 2e (2003, 2005)
   200 m papillon: 1er (2001, 2003, 2007, 2009, 2011)
   200 m 4 nages: 1er (2003, 2005, 2007), 2e (2011)
   400 m 4 nages: 1er (2003, 2007)
   Relais 4x100 m libre: 1er (2005, 2007, 2009), 3e (2011)
   Relais 4x200 m libre: 1er (2005, 2007, 2009, 2011), 2e (2003)
   Relais 4x100 4 nages: 1er (2003, 2005, 2009, 2011) 
   Records du monde (grand bassin):
   100 m papillon: 49 sec 82 (01/08/09)
   200 m papillon: 1 min 51 sec 51 (29/07/09)
   400 m 4 nages: 4 min 03 sec 84 (10/08/08) 





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