JO - Basket : Espagne - USA en finale, comme à Pékin !

Les calculs ont finalement été payants. L'Espagne, qui avait volontairement lâcher un match face au Brésil en poules pour ne pas croiser les USA en demies, s'est qualifiée vendredi pour la finale du tournoi olympique de basket des JO 2012 de Londres en battant la Russie (67-59). Pour la deuxième fois de rang, les Espagnols, tombeurs des Bleus en quarts, disputeront la finale des JO, 4 ans après leur défaite face au Team USA à Pékin. Et les Ibères retrouveront l'armada US, qui ont dominé l'Argentine (109-83).

5ème finale en 6 compétitions pour l'Espagne

Sous les yeux de la Reine Sofia, du prince Felipe, héritier de la couronne espagnole, et de son épouse Letizia, les coéquipiers de Pau Gasol (16 points, 12 rebonds) ont livré une prestation contrastée, comme contre la France en quart de finale, mais ont su se remettre dans le droit chemin après une entame délicate.

D'après le sélectionneur Sergio Scariolo, les pépins physiques de certains joueurs clés, comme Juan Carlos Navarro (1 point, 1 passe à la mi-temps, premier panier marqué à la 26e minute), pèsent sur la confiance de l'équipe. 
 
"Cette finale a encore plus valeur que les autres car nous n'avons jamais été à 100% et avons dû surmonter beaucoup d'obstacles pour en arriver là, a-t-il dit. Mentalement, je n'ai aucun doute que nous serons bien présents en finale. Mais physiquement, on verra où nous en sommes."

 Inoffensifs et maladroits en début de match, les Espagnols se sont en fait réveillés après la pause, quand ils ont comblé un retard de 11 points grâce aux coups de baguette magique du meneur José Calderon (quatre paniers à trois points pour 12 de ses 14 points) avant de jouer les rouleaux compresseurs défensifs face à des Russes aux abois (10 pertes de balle après la mi-temps).

 L'Espagne, qui a shooté à 21% de réussite avant la mi-temps (6 sur 29) et à plus de 50% ensuite (15/27), va jouer sa cinquième finale sur ses six dernières compétitions internationales, en remontant à l'Euro 2007. Presque aussi impressionnant que la "Roja" du football, championne du monde et d'Europe. 

"C’est génial, a expliqué Pau Gasol après la rencontre. Pour notre pays, c’est un accomplissement énorme d’aller deux fois de suite en finale des Jeux olympiques. Mais on ne veut pas se satisfaire d’avoir atteint la finale. On veut la jouer pour gagner"

Les USA trop forts pour l'Argentine

Les Américains, champions olympiques en titre, chercheront eux à remporter la médaille d'or pour la quatorzième fois de leur histoire alors que l'Espagne n'a jamais été sacrée championne olympique (argent en 1984 et 2008). Les Etats-Unis n'ont pas joué une partition parfaite, relâchant plusieurs fois leur mainmise sur le match avant la mi-temps, mais l'affaire a quand même été une formalité. Les Américains se sont envolés au score dans le troisième quart-temps grâce à une adresse impressionnante (64% à deux points) et une supériorité écrasante à l'intérieur (46 rebonds à 29).



LeBron James a marqué 18 points, pris 7 rebonds et fait 7 passes décisives alors que Kevin Durant a marqué 19 points (50% à trois points).  Pour l'Argentine, c'est un trio au label NBA -Carlos Delfino, Manu Ginobili et Luis Scola- qui s'est le plus mis en valeur.

Kobe Bryant a mis le feu dès le premier quart temps (11 points) pour creuser un écart de 11 points (15-4). L'Argentine a répondu (18-15) mais James s'est chargé de redonner le cap aux Etats-Unis avant la mi-temps (47-40).

C'est ensuite Kevin Durant, secondé par James à l'intérieur, qui a montré la voie en enfilant des paniers à trois points quand les coéquipiers Ginobili (18 points) ont cherché à s'approcher un peu trop près.  Une fois le trou fait (72-53, 28e), les USA ont géré avec leurs remplaçants et Carmelo Anthony (18 points) a sorti ses griffes en dégainant trois paniers à trois points consécutifs pour boucler l'affaire à six minutes de la fin (93-64). 

La fiche du match Espagne - Russie :

A Londres: Espagne bat Russie 67 à 59 (scores des quarts-temps: 9-12, 11-19, 26-15, 21-13)
Arbitres: MM. Lamonica, Belosevic et Benito. 
Espagne:
21 paniers (dont 9 sur 23 à trois points) sur 56 tirs - 16 lancers francs sur 22 tentés - 37 rebonds - 15 passes décisives - 11 balles perdues - 19 fautes personnelles - 1 joueur sorti: Fernandez Farres.
Marqueurs: M. Gasol (11), Fernandez (11), Navarro (4), Calderon (14), Reyes (2), Llull (7), P. Gasol (16), Ibaka (2). 
Russie:
 23 paniers (dont 7 sur 27 à trois points) sur 61 tirs - 6 lancers francs sur 12 tentés - 36 rebonds - 15 passes décisives - 13 balles perdues - 22 fautes personnelles.
Marqueurs: Shved (2), Mozgov (4), Fridzon (8), Kaun (14), Khryapa (2), Monya (9), Ponkrashov (10), Kirilenko (10). 

La fiche du match Argentine - Etats - Unis :

A Londres (North Greenwich Arena): Etats-Unis bat Argentine 109 à 83 (scores des quarts-temps: 24-19, 23-21, 27-17, 35-26)
Arbitres: MM. Jungebrand, Ankarali et Lottermoser. 
Argentine:
31 paniers (dont 11 sur 26 à trois points) sur 70 tirs - 10 lancers francs sur 11 tentés - 29 rebonds - 21 passes décisives - 11 balles perdues - 17 fautes personnelles.
Marqueurs: Scola (15), Ginobili (18), Campazzo (7), Gutierrez (6), Delfino (15), Gutierrez (9), Nocioni (7), Jasen (2), Kammerichs (4). 
Etats-Unis:
43 paniers (dont 18 sur 42 à trois points) sur 81 tirs - 5 lancers francs sur 7 tentés - 46 rebonds - 25 passes décisives - 10 balles perdues - 18 fautes personnelles.
Marqueurs: Chandler (4), Durant (19), James (18), Westbrook Jr (7), Williams (6), Iguodala (2), Bryant (13), Love (9), Harden Jr (3), Paul (10), Anthony (18). 



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