JO 2012 - Escrime : c'est fini pour Laura Flessel !

Laura Flessel va disputer ses 5èmes Jeux Olympiques !

Crédit : AFP/G.Cacace

Clap de fin pour Laura Flessel. L'épéiste française, porte-drapeau de la délégation tricolore lors de la cérémonie d'ouverture, a été éliminée dès les 8èmes de finale de la compétition féminine d'épée, battue par la Roumaine Simona Gherman 15 touches à 13, lundi. A 40 ans, Flessel, figure de l'escrime en France depuis ses titres olympiques individuel et par équipes à Atlanta en 1996, participait à ses 5e et derniers Jeux. Elle en a terminé avec la compétition. Pour voguer désormais vers d'autres horizons. Chapeau la guêpe !

"Pas de regrets"

Seize ans après Atlanta et ses deux titres olympiques, "la guêpe" Laura Flessel n'a pas piqué lundi , sortie en huitième de finale, et les espoirs de médailles bleues reposeront donc encore sur les nageurs, Agnel en tête, avec du bronze également attendu en judo.

Pour ses cinquièmes JO d'affilée, elle pouvait encore viser l'or, après ses titres individuel et par équipes en 1996. Mais, sous les yeux du président de la République François Hollande, en tribunes, la N.4 mondiale, la Roumaine Simona Gherman, a brisé ce rêve un peu fou.

Malgré ses 40 ans et sa riche expérience, Flessel - surnommée la 'guêpe' pour sa propension à piquer ses adversaires au pied - n'a pas trouvé la solution face à la Roumaine, récente championne d'Europe et N.4 mondiale, sous les yeux du président François Hollande et de la ministre des Sports Valérie Fourneyron, venus la soutenir.

"Je voulais faire cinq matches mais l'aventure s'arrête à deux", a réagi Flessel, alternant sourires et larmes devant les médias. "Mais je n'ai pas de regrets parce que je me suis battue. Gherman est une grande championne. Je ne voulais pas passer à côté. Je remercie tous les gens qui m'ont soutenue", a-t-elle ajouté.

"Je ne resterais pas loin de l'escrime"

Quintuple médaillée olympique (deux or, un argent, deux bronze), sextuple championne du monde (individuel et par équipes), la Guadeloupéenne a tout connu, entrant dans l'histoire en même temps que son arme qui faisait ses premiers pas aux jeux Olympiques en 1996. Porte-drapeau de la délégation française vendredi lors de la cérémonie d'ouverture, Flessel n'était que la 3e femme à avoir ce privilège. 

Après avoir franchi le premier obstacle, l'Américaine Courtney Hurley, 15 touches à 12, Laura Flessel-Colovic a donc chuté en huitième de finale. Battue 15-13, la porte-drapeau de la délégation française peut remettre son épée au fourreau, à 40 ans. 

 "Je vais savourer mes Jeux, ensuite je vais aller reprendre mon rôle de capitaine et aller rapidement soutenir les Français qui gagnent. Je ne resterais pas loin de l'escrime, vous en saurez bientôt plus sur mes projets, il va y avoir des surprises", a-t-elle promis. Flessel est ensuite tombée dans les bras de son mari et de leur fille de 11 ans, Leïlou. 
  




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