Escrime - Sabre : l'équipe de France masculine pas qualifiée pour les JO

Les épéistes français, champions du monde d'escrime depuis 2004. Malheureusement, l'épée ne sera pas représentée en tournoi par équipes aux JO de Londres.

Crédit : AFP / Giuseppe Cacace

L'équipe de France de sabre messieurs, double championne olympique en titre, n'a pas réussi à se qualifier pour les JO de Londres, terminant ce week-end à la 8e place du tournoi de Moscou, dernière épreuve qualificative pour le grand rendez-vous estival. Cette non-qualification est un coup dur pour l'escrime française, d'autant que l'équipe de France semblait très bien placée après avoir remporté son premier match de la journée face à la Hongrie. Mais le parcours sans faute de la Chine, vainqueur final à Moscou, lui a ôté tout espoir. En individuel, Boladé Apithy, qualifié sur le quota de la zone Europe, sera donc le seul sabreur français présent en Angleterre.

Une mauvaise nouvelle mais aussi une bonne... La France remporte le Challenge Réseau ferré de France

Les "Invincibles" de l'équipe de France d'épée masculine ont ajouté dimanche une nouvelle ligne à leur riche palmarès en remportant le Challenge Réseau ferré de France (anciennement Trophée Monal) face à l'Italie, battue 45 touches à 36 au stade Pierre de Coubertin à Paris.
  
La France, invaincue dans les grandes compétitions par équipes depuis 2004 (Mondiaux et JO), a tracé dimanche sa route sans encombre.
  
Au fil des tours, le Kyrgyzstan (45/32), la Russie (45/32), les Etats-Unis (45/27) n'auront été que des faire-valoir pour les épéistes français, imperturbables et impressionnants de maîtrise. Ils ont chaque fois creusé l'écart rapidement pour vivre des fins de match tranquilles.
  
Si Yannick Borel, Ulrich Robeiri et Jean-Michel Lucenay étaient présents, Jérôme Roussat, l'entraîneur des Bleus, avait décidé de se passer du meilleur épéiste Gauthier Grumier, histoire de le faire souffler un peu...
  
L'équipe de France masculine regrettera sans doute un peu plus encore la non-programmation du tournoi épée par équipes lors des prochains jeux Olympiques de Londres, rotation des armes oblige.
  
"Oui, mais on peut aussi se dire que cela offre une possibilité de médaille pour une autre arme", confiait dans la semaine Eric Srecki, le Directeur technique national (DTN) de l'escrime français.