Ligue 2 - 1ère journée : Monaco l'épouvantail, Auxerre l'explorateur

La Ligue 2, en ce jour de cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Londres, reprend ses droits avec la 1ère journée d'un millésime 2012/2013 qui s'annonce très indécis. Si Monaco, et son proprio-milliardaire russe, a animé le marché des transferts et recruté un manager réputé (Ranieri), la plupart des autres clubs, en souffrance financièrement, ont du restreindre la voilure. Mais avec Monaco, donc, mais aussi Nantes, Auxerre, Caen, Dijon, Lens ou encore Le Havre, la lutte pour la montée devrait offrir, encore cette année, un gros suspense. Reste à savoir si les supporters, en colère contre la LFP, suivront le mouvement...

Fronde des supporters contre les horaires du vendredi

Les supporters répondront-ils présents ? Avec l'arrivée d'un nouveau diffuseur, beIN Sport, la Ligue 2 va débuter sa saison vendredi sur fond de crise ouverte entre la Ligue et les supporters, mais aussi les présidents, de la majorité des clubs de la seconde division du football pro en France.

La raison ? Le média qatari, qui va diffuser désormais 9 des 10 rencontres d'une journée, dont 8 à un horaire qui fait frémir les fans, mais aussi les responsables de clubs et aussi ceux des municipalités : 18h45, le vendredi. Sérieusement ? Bon, la premioère journée se disputera, exceptionnelement, ce vendredi à 20h30, mais après...Pourquoi ne pas avoir garder le 20h de la saison passée  ? Tout simplement pour ne pas faire concurrence sur la rencontre de Ligue 1 désormais programmée à 20h45, le vendredi, sur la première chaine de beIN Sport.

Une faveur aux Qataris qui expaspérent le collectif SOS Ligue2, qui regroupe la majorité des groupes de supporters. "En avançant les matches de la sorte, l'affluence s'écroulera définitivement, dénonce le collectif SOS Ligue 2. Tous les clubs vont être touchés de plein fouet. En effet, le rayonnement des clubs étant souvent plus régional que local, de nombreux spectateurs ne pourront plus supporter leur équipe de coeur. Impossible pour eux de se rendre au stade pour 18h45, au même titre que les supporters qui travaillent encore à ces heures-ci. Les travées vont devenir désertes et l'ambiance inexistante, ce qui ne sera pas sans conséquences pour l'image des clubs et du football français en général." Un colère loin d'être sourde puisque 27 associations de fans ont déposé une plainte contre la LFP.

Monaco et des prétendants

C'est dans cette ambiance que va débuter l'opus 2012/2013 de la Ligue 2. Avec un grandissime favori : Monaco. Le club de la Principauté, relégué en L2 depuis l'été 2011 et racheté en décembre dernier par un milliardiaire russe Dmitry Rybolovlev, a opéré une spectaculaire mue depuis plus de six mois. Nouvelle direction, nouvel entraineur, nouvel effectif : l'Abramovitch de la Cote d'Azur a sorti le chéquier. Après mercato hivernal 2012 très actif, l'ASM a récidivé depuis la fin de la saison précédente, où Monaco a failli réaliser l'exploit de remonter après six premiers mois catastrophiques.

Et la stratégie ressemble fort à celle enclenchée par le PSG version qatari. D'abord, on recrute un coach  au CV de pointure, en l'occurrence l'Italie Claudio Ranieri (Inter de Milan, Juventus, AS Rome, Valence ou Chelsea). Ensuite, on recrute du costaud, du joueurs expérimentés et taillés pour l’échelon supérieur (Ndinga, Ribas, Bajrami...). La Principauté ne s'en cache pas : l'objectif est de remonter immédiatement pour aller dépenser ses millions en Ligue 1 et tenter de devenir le concurrent le plus sérieux du PSG dans un football français atone financièrement.

Qui derrière Monaco ? Auxerre s'en remettra t-il ?

Ok, donc, derrière Monaco, a priori, il ne reste que deux petites places pour la montée. Et ça risque d'être l'embouteillage entre les clubs relégués de L1 (Auxerre, Caen et Dijon), bien décidés à ne pas "moisir" en L2, entre les formations historiques du football français (Auxerre, Nantes, Lens, Le Havre) et aussi les traditionnelles suprises, une grande spécialité de la L2 ces dernières années.

Arles-Avignon, qui n'a pas sombré après sa descente il y a deux ans, Le Havre, qui aimerait bien amener son nouveu stade en Ligue 1, Sedan, Tours et Guingamp, habitués de l'exercice : ces équipes peuvent également prétendre à jouer les premiers rôles.

Cette Ligue 2 aux allures de Ligue 1 promet beaucoup. Mais la crise pourrait aussi la rendre bien plus morose. Auxerre, par exemple, a échappée de justesse à une rétrogradation en National, dans un club meurtri, aussi bien financièrement que dans les têtes, après un bail de 30 ans dans l’élite.

La situation financière a été assainie pour satisfaire aux exigences de la Direction nationale de contrôle de gestion (DNCG) en cédant des joueurs de valeur comme les milieux Delvin Ndinga à Monaco (L2) ou Alain Traoré à Lorient (L1), des cessions qui ont rapporté à l'AJA environ 10 millions d'euros. Le milieu Kamel Chafni est parti à Brest (L1), les contrats des défenseurs Jérémy Berthod, Darius Dudka, Stéphane Grichting, du milieu Edouard Cissé n'ont pas été renouvelés, ceux des attaquants Issam Jemâa et Jung Jo-Gook ont été résiliés. Au total, quinze départs ont été enregistrés. 

A l'inverse, le recrutement a été modeste avec l'arrivée de deux joueurs gabonais, Rémy Ebanega et Henri Ndong, de Terence Makengo, prêté par Monaco, alors que l'équipe bénéficie notamment des retours de prêts des attaquants Steven Langil (Sedan/L2) et Maxime Bourgeois (Châteauroux/L2). L'entraîneur Jean-Guy Wallemme, arrivé en mars en remplacement de Laurent Fournier limogé, a été confirmé pour deux ans.
  
Symbole de la rigueur budgétaire, le groupe est parti deux fois en stage en juillet, délaissant l'hébergement en hôtel pour être logé dans des camps de vacances pour jeunes après des déplacements de près de six heures en bus. Dans ces conditions, il est difficile d'imaginer encore une remontée immédiate d'autant que les contours de l'effectif ne sont pas totalement définis tant au niveau des départs que des arrivées. Par ailleurs, l'AJA aura le handicap de disputer ces deux premiers matches à domicile contre Nîmes et Sedan à huis clos après la sanction prononcée en juin, confirmée mardi en appel, à cause des incidents provoqués par ses supporteurs pendant la rencontre de la dernière journée de L1 face à Montpellier. 

Les plus faibles qui lutteront pour ne pas descendre ne seront pas forcément ceux auxquels l'on s'attend, même si des clubs comme Nimes, Niort et le Gazelec Ajaccio (promus) devront très rapidement se mettre dans le bain. Dans une baignoire ou le "canard" monégasque fait plus que jamais figure d'épouvantail.

Programme de la première journée de Ligue 2
   Vendredi 27 juillet (20h30)
   Angers SCO - CS Sedan
   AJ Auxerre - Nîmes Olympique
   Châteauroux - Stade Lavallois
   Dijon FCO - EA Guingamp
   GFC Ajaccio - SM Caen
   Havre AC - AC Arles Avignon
   FC Nantes - FC Istres
   Chamois Niortais - Clermont Foot 
   Samedi 28 juillet (14h00)
   RC Lens - Le Mans FC 
   Lundi 30 juillet (20h20)
   AS Monaco FC - Tours FC