L1 - 1ère journée : Lille et Lyon, des outsiders en embuscade derrière le PSG

La vie à l'ombre du PSG. Si le club de la capitale et son recrutement pharaonique attirent tous les projecteurs, les "outsiders" ne s'en plaignent pas forcément. A commencer par Lille et Lyon, principaux outsiders de la Ligue 1 qui, même s'ils ne font pas de bruit, ne s'avouent pas vaincus d'avance. Lille, qui lance sa saison à Saint-Etienne ce soir, a effectué un recrutement intelligent. Malgré le départ d'Eden Hazard pour Chelsea, le LOSC a conservé Debuchy et compensé avec les arrivées de Salomon Kalou et Marvin Martin. L'ancien ogre lyonnais a quant à lui changé de braquet : aucune recrue pour l'instant, plusieurs départs dans les tuyaux (Réveillère, Bastos, Cissokho...). Mais Jean-Michel Aulas mise sur ses jeunes pousses et le retour de Yoann Gourcuff au premier plan pour retrouver le podium de la Ligue 1. Et pourquoi pas taquiner l'ultra-favori PSG en s'imposant dès ce soir face à Rennes.

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Rudi Garcia : "Malgré le départ de Hazard, je suis très content de notre préparation"

Crédit : Hervé Weughe

Bernard Lacombe, dirigeant de l'OL : "Le PSG est favori, come Lyon l'était il y a quelques années"

Crédit : Willy Maisonnasse

Le LOSC doit oublier Hazard

Troisième du championnat écoulé, Lille a perdu sa star Eden Hazard, transféré à Chelsea contre 40 millions d'euros, une perte sportive énorme mais un apport financier qui, ajouté à la livraison de son grand stade, permet au club de maintenir son plan de croissance.

Avec le départ du meilleur joueur de L1 ces deux dernières saisons, une grande page de l'histoire du LOSC s'est tournée cet été, qui affecte le groupe auteur du doublé Championnat-Coupe de France en 2011.

Hazard parti, les Dogues comptent néanmoins pérenniser leur montée en puissance enclenchée au début des années 2000 avec le retour du club dans l'élite. Car dans l'esprit de son président Michel Seydoux, le meilleur arrive cet été avec l'entrée dans le Grand Stade, qui compte plus de 50.000 places, a coûté près de 300 millions d'euros et doit générer des recettes bien plus importantes que l'obsolète Stadium de Villeneuve-d'Ascq.

Lille a souvent eu l'obligation de vendre ses meilleurs joueurs en fin de saison pour équilibrer ses comptes. Il espère aujourd'hui ne plus être obligé de passer par là. Son refus (provisoire ?) de négocier avec Newcastle sur le transfert de Mathieu Debuchy n'est à ce sujet pas anodin.

Les cadres lillois sont toujours là

En attendant de recevoir les premiers bénéfices de son stade, où la première rencontre est prévue le 17 août contre Nancy (2e journée), Lille a déjà affiché ses ambitions pendant le mercato.

Le club a profité de la manne du transfert d'Hazard pour construire une équipe qui semble très compétitive. Deux joueurs majeurs l'ont ainsi rejoint: Marvin Martin, l'international français, acheté à Sochaux contre plus de 10 millions d'euros, le plus gros transfert de l'histoire du club, qui a ensuite réalisé un autre grand coup en convainquant Salomon Kalou de le rejoindre.

Le club a peut-être perdu ses stars mais les cadres historiques sont toujours là (Landreau, Debuchy, Mavuba, Balmont). De quoi aborder avec confiance un début de saison roboratif, avant de se tourner vers l'objectif des 8e de finale de la C1, un an après avoir échoué à la 4e et dernière place de sa poule européenne.

"Le calendrier du mois d'août sera démentiel", lance ainsi Rudi Garcia. En plus du championnat (Saint-Etienne, Nancy et Nice, avant la réception du PSG début septembre), Lille va surtout tenter de décrocher sa place en Ligue des champions lors du barrage (21-22 et 28-29 août) dont il connaîtra l'adversaire vendredi.

L'Olympique lyonnais au régime

Au régime après avoir attaqué une cure d'amaigrissement financière depuis un an, l'Olympique lyonnais se doit de rester ambitieux malgré un mercato atone et un effectif affaibli par le départ de Kim Källström.

S'il n'est pas encore au pain sec et à l'eau, l'OL, avec 140 millions d'euros de budget, doit encore dégraisser sa masse salariale alors que son chiffre d'affaires est en baisse (-6%) pour la cinquième année consécutive.

Et, outre Källström et le Brésilien Honorato Ederson, autre gros salaire parti libre à la Lazio Rome, Jean-Michel Aulas avait, il y a un mois déjà, indiqué la sortie à Cris, Michel Bastos, Aly Cissokho, décrits comme des "dinosaures ou des pharaons du vestiaire" qui auraient eu une "pression néfaste" sur le groupe. Sans compter qu'Anthony Réveillère, 32 ans, n'a pas prolongé son contrat arrivant à terme en juin.

Bien que la DNCG n'ait pas communiqué, l'OL, comme la moitié des clubs français, ne peut pas recruter sans céder de joueurs et sa masse salariale est sous surveillance.

En conséquence, pour l'heure, la seule recrue envisagée sérieusement est le milieu Steed Malbranque, 32 ans, libre après avoir résilié début septembre 2011 son contrat signé un mois plus tôt avec Saint-Etienne et qui n'a pas joué depuis un an.

L'Europa League comme maigre consolation

Pas de quoi enthousiasmer les supporteurs d'autant que l'équipe est pour l'heure quasiment identique, Källström en moins, avec la même fragilité défensive tout en sachant que le gardien Hugo Lloris, sans lequel l'OL n'aurait sans doute pas été classé 4e la saison dernière, pourrait être transféré à Tottenham ou ailleurs, d'ici au 4 septembre minuit.

Et avec Lloris, Lyon n'avait que la 14e défense de L1 (51 buts encaissés) en 2011-2012. En cas de départ, son remplaçant est déjà désigné: Rémy Vercoutre, l'actuel N.2.

Après avoir gagné le Trophée des Champions, le 28 juillet à New York devant Montpellier (2-2, 4 à 2 t.a.b.), l'objectif reste de se qualifier pour une coupe d'Europe, voire remonter sur le podium, quitté en juin pour la première fois depuis 1999, pour retrouver la C1 dès la saison prochaine.

En attendant, l'OL va redécouvrir le charme de l'Europa League qu'il n'a plus disputée depuis 1999-2000 alors qu'elle était encore la coupe de l'UEFA.

Ligue 1 - 1ère journée : le programme

Vendredi 10 août
Montpellier - Toulouse 1 - 1

Samedi 11 août
(21h00) Evian/Thonon - Bordeaux
Nancy - Brest
Nice - AC Ajaccio
Paris SG - Lorient
Rennes - Lyon
Saint-Etienne - Lille
Troyes - Valenciennes
Sochaux - Bastia

Dimanche 12 août
(21h00) Reims - Marseille

La nouvelle grille de la Ligue 1