Coupes d'Europe : cinq clubs espagnols sur les huit demi-finalistes !

Cinq clubs en quarts de finale des coupes d'Europe, cinq clubs en demi-finales (Le Real Madrid et le Barça en Ligue des Champions, Valence, l'Atletico Madrid et l'Athletic Bilbao en Europa League): alors que son économie est en plein marasme sur le vieux continent, l'Espagne du football est en pleine santé. "Nous dominons le continent", exulte ainsi Marca, un des deux grands quotidiens sportifs espagnols avec AS, qui salue pour sa part un "succès sans précédent".

Sept clubs au départ, cinq dans les derniers carrés

Il y avait sept clubs espagnols engagés au départ dans les coupes d'Europe cette saison. A l'avant-dernière marche, on retrouve donc logiquement les deux géants de la Liga, Real Madrid et Barcelone, en demi-finales de la Ligue des Champions, respectivement contre le Bayern Munich et Chelsea. En Europa League, un autre club de Madrid, l'Atletico, a rejoint les demi-finales, tout comme l'Athletic Bilbao et Valence.
  
Ronaldo, ancienne gloire brésilienne passée notamment par le Barça et le Real Madrid, estime sur SkySports que "Real Madrid-Barça sera la finale de la Ligue des Champions". "L'Espagne souffre d'une crise économique, mais ces deux équipes sont au dessus des autres, la finale est pour eux", analyse encore l'ex-"Phénomène".
  
Au moins un club espagnol en finale de l'Europa League

AS se mouille un peu plus en citant les bookmakers qui voient Barcelone et l'Athletic Bilbao comme les "eurofavoris", même si une photo d'Adil Rami, international français de Valence, figure en bonne place sur la page internet du journal.

Quoiqu'il arrive, l'Espagne est déjà sûre d'avoir un finaliste européen cette saison, en Europa League, où elle a donc placé trois demi-finalistes. Le sud de l'Europe, frappé par la crise économique, fait donc un joli pied de nez au nord du vieux continent. En effet, l'autre demi-finaliste de l'Europa League est le Sporting Portugal.  
 
Coefficient UEFA : le Portugal double la France, l'Espagne menace l'Angleterre

Le Portugal, qui avait deux équipes en finale de la C3 la saison passée (Porto vainqueur de Braga) est déjà assuré de grimper à la 5ème place de l'indice UEFA de clubs cette saison aux dépens de la France, qui sera 6ème, disparue des écrans radar européens avec son dernier représentant, Marseille, éliminé en quart de finale de C1.
  
L'Espagne est quant à elle proche d'un grand coup en matière d'indice: avec un coefficient de 82.329 et encore beaucoup de points à gagner en Europa League comme en Ligue des Champions, les Espagnols, actuels 2èmes du classement, pourraient ainsi menacer le leadership de l'Angleterre, qui possède un coefficient de 83.785 et n'a plus qu'un représentant sur la scène européenne, pour 8 engagés au départ, Chelsea. Opposé en demi-finale de la Ligue des Champions à... Barcelone, l'ultra-favori. Dire que la Ligue des Champions fut un jardin anglais avec trois clubs demi-finalistes en 2007, 2008 et 2009 !
  
L'Europa League méprisée par les clubs du nord de l'Europe ?

Dans AS, "Kiko", ancien international espagnol qui a fait une bonne partie de sa carrière à l'Atletico Madrid, explique que "l'improvisation et le talent ont fait la différence". Mais sans enlever leur mérite aux Espagnols, il faut néanmoins rappeler que l'Europa League est souvent méprisée par les clubs du nord de l'Europe.
  
Ainsi, cette saison, les deux géants du football anglais, Manchester United et City, ont été reversés en Europa League après leurs déconvenues en Ligue des Champions. Sir Alex Ferguson, manageur de ManU, avait qualifié, au détour d'une phrase, l'Europa League de "punition". Et les deux Mancuniens sont sortis sans les honneurs en 8èmes de finale de la C3, privilégiant clairement leur duel en tête de la Premier League. "Nous n'avons jamais joué avec le même désir en Europe qu'en championnat", a admis sans détour Patrice Evra, international français de United, après l'élimination par l'Athletic Bilbao.