Tour de France - 14ème étape : première victoire pour Luis Léon Sanchez, journée tranquille pour Wiggins

Luis Leon Sanchez a remporté la 14ème étape entre Limoux et Foix. Une première pour le coureur espagnol et son équipe Rabobank sur cette édition 2012. Peter Sagan (Liquigas) termine deuxième et un Français complète le podium, Sandy Casar de la FDJ-BigMat. Bradley Wiggins reste maillot jaune. Le parcours a aussi été marqué dans les derniers kilomètres par une trentaine de crevaisons. La faute à des clous, - des punaises étaient évoquées au début -, déposés sur la route. Cadel Evans (BMC) a par exemple subi deux fois des désagréments. Le Croate Robert Kiserlovski (Astana) a abandonné sur chute. Touché à une épaule, il est tombé au début de la descente du col de Péguère, à moins de 40 kilomètres de l'arrivée.

Une première pour Sanchez, Wiggins toujours en jaune

Luis Leon Sanchez (Rabobank) a remporté en solitaire la 14ème étape du Tour de France, dimanche, à Foix (sud), dans une étape troublée par un jet de clous dans le final devant le peloton. Luis Leon Sanchez, 28 ans, s'est imposé pour la quatrième fois dans le Tour après ses succès de Aurillac (2008), Saint-Girons (2009) et Saint-Flour (2011). L'Espagnol a distancé ses compagnons d'échappée à 11 kilomètres de l'arrivée de cette étape de 191 kilomètres. Pour la deuxième place, le Slovaque Peter Sagan a précédé le Français Sandy Casar, le Belge Philippe Gilbert et l'Espagnol Gorka Izagirre.

Le porteur du maillot jaune, le Britannique Bradley Wiggins, a franchi la ligne au sein du premier peloton, avec un retard supérieur à 18 minutes, sans que le haut du classement général soit modifié.

Des clous sur la route...

Des clous de tapissier jetés sur la route, vers le sommet de Péguère, ont provoqué une série de crevaisons dans le peloton, une trentaine selon le directeur sportif du Tour Jean-François Pescheux.

La principale victime, l'Australien Cadel Evans, a été dépanné tardivement une première fois et a été retardé ensuite à deux autres reprises.  Le maillot jaune, qui a dû lui aussi procéder à un changement de vélo, a fait ralentir l'allure du premier peloton dans la descente pour attendre. "Les Sky se sont comportés de façon très sportive afin que tout rentre dans l'ordre", a souligné Jean-François Pescheux. Le Français Pierre Rolland, parti à l'attaque au début de la descente, s'est relevé ensuite.

Sandy Casar termine troisième

Cette entame pyrénéenne, de Limoux à Foix, a donné lieu à deux courses, concernant l'échappée du jour et le peloton. A l'avant, un groupe de 11 coureurs s'est formé à l'initiative de Sagan (avec L. L. Sanchez, Kruijswijk, Casar, Gilbert, Gautier, Izagirre, Vorganov, Paulinho, M. Velits et Minard) après une trentaine de kilomètres. Le groupe s'est disloqué sur les pentes du mur de Péguère, où Luis Leon Sanchez a emmené Gilbert, Casar et Izagirre. A un kilomètre du sommet, Casar a démarré pour basculer au sommet (Km 152,5) avec quelques secondes d'avance sur ses compagnons, rejoints par Sagan. Dans la descente, Casar a été repris par Sagan et Izagirre, puis par Gilbert et Sanchez.   Hormis une courte accélération d'Evans dans la montée de Péguère, Wiggins n'a eu à réagir à aucune attaque dans les deux ascensions du jour classées en première catégorie (Port de Lers, mur de Péguère).

Le Croate Robert Kiserlovski a chuté au début de la descente de Péguère. Touché à une épaule, il a été contrait à l'abandon. 

Les déclarations :

Luis Leon Sanchez (ESP/Rabobank), vainqueur de l'étape: "Depuis plusieurs jours, j'essayais de me mettre dans une échappée. Mais je n'avais pas eu de réussite jusqu'à présent. Aujourd'hui, j'étais confiant. Je me disais que l'étape me convenait. Mais j'ai douté quand j'ai vu Sagan et Gilbert dans le groupe. Avec Sagan, c'était impossible de gagner si on attendait le sprint. C'est pour cette raison que l'on s'est entendu avec mon coéquipier (Kruijswijk) pour durcir l'allure et essayer de les distancer dans la dernière montée. Après la descente, j'ai compris que ma seule chance était de partir de loin et d'y aller seul. Maintenant, je ne vais pas m'arrêter là. S'il y a une autre possibilité avant la fin du Tour... Les JO de Londres ? c'est une course que j'ai en tête. Ma condition s'améliore, je ne me ressens plus de mon poignet blessé dans la chute du début de Tour." 

Peter Sagan (SVK/Liquigas), 2ème de l'étape: "Je suis parti dans l'échappée pour marquer des points. J'ai passé une bonne journée mais ça n'a pas suffi pour gagner. C'était possible mais, dans l'échappée, tous me regardaient, ils attendaient que je réagisse. Dans ces conditions, je suis plutôt satisfait de terminer deuxième." 

Sandy Casar (FRA/FDJ-BigMat), 3ème de l'étape: "Deuxième ou troisième c'est bien mais ça n'a rien à voir avec la victoire. Le but, c'est de gagner. J'ai tenté aujourd'hui mais, dans l'échappée, il y avait beaucoup de costauds. En plus, il y avait Sagan. On est tombé sur un grand (Luis Leon) Sanchez. Lui, il est un peu ma bête noire, on se retrouve souvent ensemble dans les échappées. Même en s'organisant derrière lui, on ne lui reprenait pas de temps. D'ici la fin du Tour, il ne reste plus beaucoup d'opportunités et je commence à être fatigué, je paye les efforts." 

Bradley Wiggins (GBR/Sky), maillot jaune: "On a tout de suite compris qu'il y avait quelque chose qui clochait. Une ou deux crevaisons, ça peut arriver. Mais quinze coureurs qui crèvent en même temps, c'est évident que ça ne va pas. On ne peut rien faire contre ça. J'en ai parlé avec Jean-François Pescheux (directeur sportif du Tour) après l'arrivée. Il m'a montré un de ces clous. Je ne sais pas si quelqu'un était visé. C'est surtout triste... C'est l'un des risques du vélo, on est tellement près du public, ce n'est pas comme dans un stade. C'est très difficile de savoir qui a fait ça. L'attaque de Pierre Rolland ? j'ignore s'il savait ce qui venait de se produire. Il a attaqué deux fois... L'étape était jouée, il y avait 17 minutes d'avance pour les hommes de tête. Je pense que notre attitude était normale."

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