Dopage : preuves accablantes contre Armstrong selon l'Agence américaine antidopage

Lance Armstrong

Crédit : AFP

L'équipe cycliste US Postal de Lance Armstrong avait "monté le programme de dopage le plus sophistiqué, professionnel et réussi, jamais vu dans l'histoire du sport", a annoncé mercredi l'Agence américaine antidopage (Usada) dans un communiqué. Les preuves sont "accablantes et représentent plus de 1000 pages, avec des témoignages sous serment de 26 personnes, dont 15 coureurs ayant eu connaissance des activités de dopage au sein de l'US Postal", a précisé le président de l'usada, Travis T. Tygart. Selon l'agence américaine, sur ces 15 coureurs onze étaient d'anciens partenaires de Lance Armstrong, et parmi eux Tyler Hamilton, George Hincapie, Floyd Landis, Levi Leipheimer ou encore Frankie Andreu. Le rapport a été transmis à l'Union Cycliste Internationale (UCI) qui a 21 jours pour l'étudier et pour statuer sur l'annulation des sept victoires dans le Tour de France de Lance Armstrong.

"Ces documents confirment la triste vérité sur la tricherie mise en place par l'US Postal"

"Ces documents (...) renforcent les preuves de l'utilisation, la possession et la distribution par Lance Armstrong de produits améliorant la performance, et confirment la triste vérité sur la tricherie mise en place par l'US Postal, une équipe qui a reçu des dizaines de millions de dollars de subventions de la part des contribuables américains", a déclaré M. Tygart.

"Loi du silence brisée"

Ce programme de l'US Postal, "destiné à faire pression sur les coureurs pour les pousser à utiliser des produits dangereux", a été monté par "des individus qui se croyaient au-dessus des lois et qui jouent toujours un rôle majeur et actif aujourd'hui dans le sport", a encore affirmé le patron de l'Usada.

"Tous ces éléments (...) apportent la preuve indéniable de la conspiration durable et érigée en un système hautement professionnel au sein de l'US Postal", a encore écrit le président de l'Usada selon qui "la loi du silence qui entourait l'utilisation de produits améliorant la performance dans le cyclisme s'est enfin brisée".

L'avocat de l'ancien coureur américain avait critiqué par avance, mardi, ce rapport de l'Usada.
Armstrong avait été radié à vie fin août du sport de compétition par l'Usada, qui a invalidé tous ses résultats depuis le 1er août 1998, dont ses sept succès dans le Tour de France.

La compétence de l'Usada se limitant au territoire américain, il reviendra juridiquement à la fédération internationale de priver le Texan de ses victoires de 1999 à 2005 dans la Grande Boucle.

Fin septembre, l'UCI s'était impatientée du temps mis par l'Agence antidopage américaine pour lui fournir son dossier.  
Les principaux points du dossier à charge de l'Usada contre l'équipe US Postal et Armstrong :  

- Les coureurs de l'US Postal utilisaient de l'EPO, de la testostérone, des hormones humaines de croissance et de la cortisone, selon les témoignages de George Hincapie, Tyler Hamilton, Frankie Andreu et Jonathan Vaughters, et d'Emma O'Reilly, une employée de l'équipe; 

- Armstrong demande à O'Reilly de se débarrasser des seringues après le Tour des Pays-Bas 1998; 

- Hincapie et Hamilton affirment qu'ils savaient qu'Armstrong prenait de l'EPO dès début 1998, Vaughters confirmant qu'Armstrong l'utilisait au Tour d'Espagne en s'injectant de l'EPO dans une chambre d'hôtel; 

- Vaughters et Christian Van de Velde affirment avoir vu un médecin apporter du sérum physiologique à Armstrong pour qu'il échappe à un contrôle positif; 

- Hamilton témoigne avoir vu Armstrong prendre de l'EPO au Tour de France 1999, se faire prendre le sang avant le Tour 2000 et recevant une auto-transfusion pendant l'épreuve; 

- Armstrong offre à Hamilton de l'EPO stocké dans un réfrigérateur de sa ville de Nice (France), en mai 1999; 

- Hamilton affirme avoir vu Armstrong prendre de l'EPO au Tour 1999 tous les trois ou quatre jours; 

- Le test des urines d'Armstrong du Tour 1999 révèle des traces d'EPO dans six échantillons; 

- Hamilton affirme que pour le Tour 2000, lui et Armstrong étaient passés de l'EPO au dopage sanguin à Valence, en Espagne; 

- Hincapie affirme qu'en 2000 Armstrong avait admis prendre de la testostérone et qu'Armstrong avait quitté une course après qu'Hincapie lui signale la présence des inspecteurs de l'antidopage à leur hôtel; 

- Hamilton affirme qu'il se trouvait avec Armstrong quand ils recevaient une auto-transfusion sanguine dans un hôtel, le 11 juillet 2000; 

- Selon Hincapie, ses discussions avec Armstrong montraient clairement qu'Armstrong utilisait l'auto-transfusion sanguine de 2001 jusqu'en 2005; 

- Armstrong envoyait de l'EPO à Hamilton EPO par la poste en 2001, témoigne Hamilton; 

- Hamilton affirme se souvenir du Dr Ferrari disant à Armstrong qu'il pouvait continuer à prendre de l'EPO en 2001 s'il ne prenait que des petites doses tout en dormant sous une tente d'altitude, ce qui augmente la production naturelle d'EPO; 

- Hamilton et Floyd Landis affirment qu'Armstrong leur avait signalé son contrôle positif au Tour de Suisse 2001 et qu'il avait payé l'UCI pour faire disapraître l'échantillon. Un médecin témoignant devant l'Usada affirme qu'Armstrong avait été contrôlé positif à l'épreuve; 

- Hamilton témoigne avoir vu Armstrong utiliser de la testostérone et Landis dit qu'Armstrong lui en avait donnée en 2002; 

- Landis voyait Armstrong se faire une auto-transfusion la nuit avant un contre-la-montre au Tour de France 2002; 

- Landis dit qu'Armstrong lui avait demandé de surveiller ses sacs de sang réfrigéré en 2003, voyait le sang réinjecté à Armstrong. Armstrong prenait de l'EPO pour masquer l'auto-transfusion; 

- Landis dit qu'Armstrong lui avait donné une boîte de seringues d'EPO en 2003; 

- Landis dit avoir vu Armstrong recevoir une transfusion sanguine et de l'EPO deux fois au Tour de France 2004. Leipheimer et David Zabriske affirment que Landis les avait informé de ces actes en 2004 et 2005; 

- Hincapie dit avoir vu Armstrong se faire une auto-transfusion sanguine au Tour de France 2005 et qu'Armstrong administrait de l'EPO à Hincapie la même année avant la course.