Boxe : Klitschko unifie les ceintures chez les lourds

L'Ukrainien Vladimir Klitschko est resté le maître de la catégorie des poids lourds de boxe en devenant champion du monde, version unifiée WBO, WBA et IBF, après sa victoire aux points sur le Britannique David Haye, samedi à Hambourg. Klitschko, 35 ans, s'est imposé largement aux points à l'unanimité des trois juges à l'issue d'un combat en 12 reprises, disputé dans le stade de football de Hambourg par une fraîche température (12 degrés).

L'Ukrainien plus grand (1,99 m contre 1,911 m), a profité une nouvelle fois de cet avantage pour tenir à distance son adversaire avec son poing gauche en avant. L'Anglais, plus mobile, plus rapide, a bien essayé de troubler l'organisation de Klitschko. Il y est parvenu à plusieurs reprises en plaçant sa droite mais pas suffisamment pour faire tomber son adversaire et pour les juges-arbitres.
  
Le combat commençait vraiment à la 3e reprise où les deux boxeurs se donnaient coup pour coup. A la 6e, Klitschko était légèrement coupé à la pommette gauche et à la 7e il prenait un avertissement pour s'être appuyé fortement et à plusieurs fois sur le dos de son adversaire.

Mais il en fallait davantage pour déstabiliser le géant Ukrainien même si ce combat a été sûrement l'un des plus difficile de sa carrière. Vladimir Klitschko compte désormais 56 victoires, dont 49 par KO, en 59 combats. Son frère aîné Vitali, 40 ans, détient pour sa part le titre WBC des poids lourds qu'il remettra en jeu le 10 septembre contre le Polonais Tomasz Adamek. C'est la première famille de l'histoire de la boxe à détenir tous les titres dans une catégorie.

"Le combat à parler de lui-même"

"J'aurais aimé célébrer mon 50e K.-O, a-t-il regretté. Je ne suis toujours pas d'accord avec son comportement d'avant-combat. La façon dont cet homme s'est comporté est définitivement honteuse envers les fans de boxe, envers ce sport. Je pense que le combat a parlé de lui-même." a déclaré après le combat le cadet des Klitschko sur David Haye, qui avait, les derniers mois, enchainé les déclarations provocatrices à l'égard des Ukrainiens.

Les deux frères détiennent désormais les titres WBA, WBC, WBO, IBF et IBO. "Nous avons accompli notre rêve et unifié les meilleures ceintures dans les catégories lourdes. Je nous appellerai maintenant les champions poids lourds incontestés", a lancé Vladimir.

David Haye a reconnu la supériorité de son adversaire : "Il pèse 30 livres (environ 13 kg, ndlr) de plus que moi et m'a frappé avec quelques uns de ses meilleurs coups. Je n'ai pas baissé la garde, je n'ai jamais été blessé"

David Haye, 30 ans, n'a pas réussi à mettre fin au règne des Klitschko. Il a remporté 26 victoires dont 23 par KO en 28 combats. "Je ne pouvais pas m'appuyer sur ma jambe gauche parce que je me suis cassé un orteil à l'entraînement. C'était frustrant", a commenté Haye, qui détenait la couronne WBA depuis 2009. Il a été champion WBA, WBC, WBO des lourds-légers. 

"Je pense que j'ai prouvé que j'étais un grand combattant, a-t-il déclaré. Il l'a joué intelligemment et a continué à me frapper avec son direct et occasionnellement son poing droit." a déclaré Haye, qui pourrait prendre sa retraite des rings au mois d'octobre.

Les réactions des boxeurs en vidéo :