NBA : Batum reste à Portland, Lin à Houston

Nicolas Batum avec Portland

Crédit : AFP

Alors qu'il semblait se diriger vers la franchise de Minnesota, l'ailier de l'équipe de France Nicolas Batum s'est envoyé mercredi matin pour Portland afin de finaliser son nouveau contrat NBA. C'est le joueur lui même qui l'a annoncé sur son compte Twitter. Jeremy Lin, sensation de la dernière saison de NBA, va rejoindre les Houston Rockets en provenance des New York Knicks, qui n'ont pas proposé au jeune meneur de 23 ans un contrat à la hauteur de celui de la franchise du Texas.

Un contrat de 45 millions de dollars sur quatre ans
 
Alors que les Bleus devaient, après trois jours de repos, se retrouver mercredi soir à Strasbourg, Batum a pris la direction de l'Oregon, sur la côte Ouest des Etats-Unis, pour régler une affaire qui a perturbé toute sa préparation pour les Jeux Olympiques de Londres (27 juillet-12 août).
  
En fin de contrat avec Portland, il est resté immobilisé jusque-là, hormis les cinq minutes disputées de sa propre initiative et sans assurance dimanche face à l'Espagne à Bercy, le temps de signer un nouveau bail en NBA.

Batum est courtisé par Minnesota, qui lui propose 45 millions de dollars sur quatre ans, mais Portland garde les cartes en main puisque les Trailblazers peuvent s'aligner sur toute offre faite au Français de 23 ans. Le fait que Batum se rende à Portland, pour y passer notamment des tests physiques, signifie très probablement que l'équipe dans laquelle il joue depuis quatre saisons souhaite le conserver.
 
Batum assure qu'il sera de retour à Strasbourg pour les deux derniers matches de préparation des Bleus face au Brésil samedi et l'Australie lundi, sachant qu'il lui faudra digérer les neuf heures de décalage horaire entre Portland et la France. 

Lin quitte New-York pour Houston

Les Rockets ont proposé un contrat de trois ans à 25,1 millions de dollars à Jeremy Lin. Les Knicks avaient jusqu'à 6 heures du matin pour égaler cette offre s'ils voulaient garder leur joueur mais ils ont jugé que cet investissement serait trop lourd pour leurs finances.
   
Parfait inconnu jusqu'en février, Jeremy Lin a été lancé dans le grand bain de la NBA en raison des nombreuses blessures dans l'effectif des Knicks. Il a alors enchaîné des performances de haut vol avant de se blesser en mars.