Athlétisme - Chpts d'Europe : Renaud Lavillenie attend sa finale

Renaud Lavillenie va avoir l'occasion de défendre son titre dans l'épreuve du saut à la perche des Championnats d'Europe. Il s'est qualifié après un seul essai. Tout est beau fixe pour le Français, contrairement à son compatriote Romain Mesnil, éliminé. Le vice-champion du monde 2007 et 2009 n'a pas été capable de franchir une mesure d'entrée à 5,55 mètres samedi à Helsinki. Renaud Lavillenie sera accompagné d'un autre tricolore, Jérôme Clavier, qui a été repêché avec un saut à 5,30 mètres.

Romain Mesnil : "j'ai un peu honte"

"C'est pas glorieux, j'ai un peu honte de me voir à ce niveau. Je touche en montant au 1er saut et en retombant aux deux suivants. Sur le 1er, je sens que la perche est trop souple et je n'ai pas réussi à me lâcher sur les sauts suivants", a expliqué Mesnil, 35 ans. Interrogé sur les raisons de son entrée tardive, le Bordelais a poursuivi: "Si, à mon niveau, on ne commence pas à 5,55 m dans un grand championnat, on a rien à y faire. Je ne peux débuter à 5,30 m et faire toutes les barres pour arriver cramé demain (finale)". "C'est pas une fin de saison, contrairement à mes échecs en qualifications à Pékin et Daegu", a relativisé le Bordelais, attendu désormais à Paris et Londres comme dernières étapes d'approche des jeux Olympiques.

Renaud Lavillenie, le sourire sur les lèvres

"Passer en un seul saut, c'est la première fois", a souligné Lavillenie. Le Clermontois n'a connu qu'une petite frayeur: "comme j'étais le 7ème à passer, je n'avais pas fait gaffe que les autres, à part l'Allemand (Bjorn Otto), avaient déjà fini. J'ai été un peu pris de court". En une minute chrono, le temps imparti à chaque concurrent pour effectuer sa tentative, Lavillenie a dû remettre son maillot, courir chercher sa perche et sauter. "Mais je n'ai pas eu le temps d'enlever le bas (le collant)", a-t-il souri. 

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