Rallye : Hirvonen nouveau coéquipier de Loeb chez Citroën ?

Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen pourraient cohabiter l'an prochain. / AFP

La rivalité entre Loeb et Ogier sera sans doute plus saine la saison prochaine. Selon Le Figaro, Citroën est en effet sur le point d'annoncer le recrutement Mikko Hirvonen, ce qui implique que Sébastien Ogier, promu à un statut d'éternel dauphin chez la marque aux chevrons, serait sur le départ. Citroën réaliserait un joli coup en faisant signer le Finlandais, qui accepterait sans rechigner la place de numéro 2 et ferait don au constructeur de sa régularité sur le circuit (14 victoires depuis 2006, vice-champion du monde à trois reprises). Un argument de poids car l'écurie française compte bien rafler un titre constructeurs de plus.

"Je pourrais beaucoup apprendre à ses côtés"

Le directeur de Citroën Racing Olivier Quesnel avait promis ce week-end un communiqué pour la semaine à venir. Ce dernier devrait, sauf surprise, officialiser la venue de Mikko Hirvonen, trois fois dauphin de Loeb. Le Finlandais, en fin de contrat chez Ford, s'est tu à la fin du rallye de Grande-Bretagne, ce week-end, mais son émotion n'était pas feinte quand il a parlé de son équipe. Il serait le numéro 2 idéal pour Loeb, car il est moins ambitieux que Sébastien Ogier.

"Ça m'intéresserait d'être dans la même équipe (que Loeb), car je pourrais beaucoup apprendre à ses côtés", a dit Hirvonen samedi. "Je souhaite faire toute la saison 2012", a-t-il ajouté, ce qui exclut la piste Volkswagen, qui ne fera que quelques rallyes avec des Skoda. 


Sébastien Ogier (ci-dessus), 28 ans le mois prochain, avait grandi dans l'ombre de Loeb chez Citroën pour, un jour, prendre sa succession. Mais la saison qui vient de s'écouler a démontré que le numéro 2 avait d'autres ambitions et comptait jouer le titre. Une situation qui a provoqué une vive tension au sein de l'équipe, et qui semblait difficilement pouvoir perdurer un an de plus, Loeb ayant annoncé son intention de prolonger. Sébastien Ogier devrait donc, logiquement, rejoindre Ford ou Volkswagen.