Le duel entre Jean-François Copé et François Fillon est lancé

Alain Duhamel

VIDEO - Jean-François Copé a annoncé sa candidature à la présidence de l'UMP dimanche, dans les Bouches-du-Rhône. Le duel avec François Fillon est donc lancé officiellement...Mais ils s'échangent des coups depuis des mois déjà. La chronique de Alain Duhamel.

Vous savez, la candidature de Jean-François Copé à la présidence de l'UMP, c'était un secret de polichinelle. C'était même le secret politique le plus éventé de France. Tout le monde avait très bien compris que depuis l'élection présidentielle et les élections législatives, on avait très bien compris que Jean-François Copé, évidemment, était candidat, était en campagne. Il l'était d'ailleurs avec dynamisme, avec résolution, mais aussi avec hypocrisie puisqu'il refusait de le dire. Maintenant, depuis hier, il n'y a plus d'hypocrisie.

Il a ses chances face à François Fillon, qui est quand même le favori des sondages ? Le dernier sondage qu'on a vu donne deux fois plus de voix à François Fillon qu'à Jean-François Copé

Ce qui est très intéressant dans leur rivalité, qui d'ailleurs ne s'arrêtera pas avec cette élection, elle continuera, mais ce qui est intéressant dans leur rivalité, c'est qu'en fait, on a affaire à deux archétypes. On a, d'un côté, François Fillon, qui est l'homme d'état énigmatique. Et puis, on a Jean-François Copé, qui est l'homme politique décomplexé. Alors, François Fillon, on sait très bien qu'il a son expérience, son statut, son envergure, sa réflexion, sa détermination aussi, qui est souvent sous-estimée, mais qu'en même temps, il est assez solitaire et introverti. Et puis que Jean-François Copé, c'est l'inverse. C'est un jeune Chirac, c'est-à-dire qu'en ce qui concerne le dynamisme, l'enthousiasme, la résolution et le simplisme, personne ne l'égale. Bon, chacun des deux a aujourd'hui, en réalité, ses atouts et ses appuis.

Alors, justement, quels sont les atouts de Jean-François Copé ? Le fait d'être décomplexé, est-ce que c'est un atout à droite ?

Bien sûr, mais ce qui va en réalité les départager, c'est que François Fillon est de très loin le plus populaire dans l'électorat et que Jean-François Copé est évidemment plébiscité par les militants. Et la question va être de savoir si les adhérents de l'UMP se comporteront plutôt comme les électeurs ou comme les activistes.

Il y a d'autres candidats ? Ca compte ?

Oh, oui, il y a d'autres candidats...

Pardonnez-moi, ce n'est pas très agréable comme façon de poser la question.

Il y a d'autres candidats, mais ça ne compte pas énormément, ou en tout cas pas comme ils le voudraient. On sait très bien que Bruno Le Maire, qui a été un bon ministre, un homme intelligent, réfléchi, qui a de l'avenir, mais ce n'est pas lui qui va être le président de l'UMP. On sait très bien que Nathalie Kosciusko-Morizet, elle est originale, elle est moderne, elle est différente, c'est une femme, ce qui est encore rare à l'UMP et surtout à ce niveau là, mais ça ne sera pas elle non plus qui sera la présidente. Et puis, il y a aussi Xavier Bertrand, qui pourrait se mettre sur les rangs dans les jours qui viennent, ou bien Christian Estrosi, mais en réalité, tous ceux-là, ils vont compter comme des renforts et ils vont compter comme des investisseurs pour leur propre avenir mais pas pour la présidence de l'UMP.

Alors, là aussi on est dans le non-dit. Sur Nicolas Sarkozy, c'est plus rare, mais il a choisi d'être dans le non-dit désormais, depuis sa défaite et pour quelque temps encore. Pour qui vote-t-il dans cette compétition là ?

Il vote évidemment pour personne et il ne peut pas voter pour quelqu'un.

Mais il n'y a pas une petite préférence, un petit jeu ?

Non, surtout pas. Aujourd'hui, Nicolas Sarkozy est plébiscité par l'électorat de la droite. Tout le monde lui rend hommage, tout le monde fait appel à lui, tout le monde le regarde, tout le monde l'applaudit. Il est bien évident que s'il prenait position en faveur de l'un ou l'autre, même s'il essaye simplement de passer un signe de préférence envers l'un ou l'autre, brusquement sa popularité diminuerait et évidemment, il diviserait. Donc, son intérêt c'est de ne pas insulter l'avenir, c'est de laisser tout ouvert et pour ça, il y a une nécessité : surtout ne soutenir personne.