François Hollande exprime la "gratitude" de la Nation au soldat tué en Afghanistan

François Hollande a interrompu samedi ses vacances pour rendre hommage au sous-officier tué le 7 août lors d'un affrontement avec des insurgés en Afghanistan, et réaffirmer le calendrier de retrait des troupes combattantes françaises.

"Fierté et gratitude"

"Ce qui nous réunit ce matin encore, c'est la douleur, c'est la peine, c'est la solidarité", a déclaré François Hollande lors de cet hommage rendu au septième bataillon de chasseurs alpins à Varces (Isère). "Mais ce qui nous rassemble aussi c'est la fierté, c'est la gratitude, c'est l'admiration."
   
L'adjudant-chef Bouzet, qui appartenait au 13e bataillon de chasseurs alpins, des troupes d'élite qui ont payé un lourd tribut en Afghanistan, est entré dans l'armée à 18 ans et a participé à de nombreuses opérations extérieures dans l'ex-Yougoslavie, au Kosovo, en Côte d'Ivoire et en Afghanistan.
  
Il avait été envoyé une première fois dans ce pays en 2011 et y était stationné pour la deuxième fois depuis mai 2012 en tant que conseiller militaire auprès des forces afghanes. Fait chevalier de la Légion d'honneur à titre posthume, Franck Bouzet laisse une femme et trois enfants âgés de 15 à 23 ans présents à la cérémonie de Varces, qui s'est déroulée en présence de 500 chasseurs alpins tout de blanc vêtus.
   
88ème soldat français tué en Afghanistan

Touché par un tir ennemi lors d'une opération de soutien à l'armée afghane dans la province de Kapisa, au nord-est de Kaboul, l'adjudant-chef Franck Bouzet, 45 ans, promu major à titre posthume, est décédé à son arrivée en hélicoptère à l'hôpital militaire de Kaboul. Son décès porte à 88 le nombre de soldats français à avoir perdu la vie en Afghanistan depuis 2001.
   
Un autre soldat français, l'infirmier Olivier de Vergnette de Lamotte, a été grièvement blessé au cours de cette opération après avoir prodigué les premiers soins à Franck Bouzet.
  
François Hollande a décidé d'un retrait anticipé des troupes combattantes françaises d'Afghanistan d'ici à fin 2012, deux ans avant le départ prévu du reste de la force internationale de l'Otan (Isaf) et 11 ans après le début de l'intervention alliée qui a suivi les attentats du 11-Septembre.
  
Sur les 4.000 soldats français présents en Afghanistan en 2011, environ 2.950 seront encore déployés fin août. Mais 1.500 hommes supplémentaires seront désengagés d'ici décembre 2012.

François Hollande s'est également rendu samedi à l'hôpital de Grenoble au chevet du bijoutier blessé et de la femme prise en otage.