DIAPORAMA - Halal, Casher : qu'est-ce que c'est ?

C'est sans doute le mot qui fait le plus parler de lui depuis plusieurs semaines : "halal". Si ce mot arabe ne signifie pourtant que "autorisé", il traine derrière lui une réputation où se mêlent tradition, abattoir et mythes. Au coeur de la campagne présidentielle depuis quelques semaines déjà, le "halal" est donc au centre de viseur, et plus largement le casher, rite traditionnel d'abattage juif, après des déclarations de Marine Le Pen et de Claude Guéant. RTL.fr fait le point sur ces pratiques.

Qu'est ce que la viande "halal"?

"Halal", qui signifie "licite", est un principe religieux qui s'applique aux pratiques autorisées par l'islam, notamment dans l'alimentation. Ce qui n'est pas "halal" est donc "haram", illicite. 



Hormis la viande de porc dont la consommation est expressément interdite par le Coran, toutes les autres peuvent être "halal" à condition qu'elles proviennent d'un animal abattu selon le rite musulman. Dans ce cas, l'animal ne doit pas être étourdi, comme cela se pratique dans les pays non musulmans, mais égorgé vivant, la tête tournée vers la Mecque, pour qu'il se vide de son sang. Le sacrificateur doit auparavant prononcer une bénédiction, qui comprend une attestation de foi au nom de Dieu, qui se ponctue notamment sur "Bismillah", formule qui signifie "Au nom de Dieu clément et miséricordieux".

Nécessité faisant loi, l'islam autorise ses adeptes à consommer de la viande non frappée de ce label dans une situation où le produit halal n'existe pas. La prescription halal, selon laquelle la bête doit être égorgée, suscite une polémique en Europe, notamment auprès des associations de défense des animaux, exactement au même titre que l'abattage "casher" chez les Juifs. 

IMAGES : les différents modes d'abattage
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La viande présente-t-elle une différence de goût, selon qu'elle soit "halal" ou "non"?

Même si la bête est tuée de telle ou telle manière, il n'y a pas de différence, sinon celle liée à la qualité naturelle du produit.

Y a -t-il d'autres produits que la viande concernés par le label halal?

Evalué à 5 milliards d'euros, le marché du halal est en forte croissance en France et attire aussi bien les enseignes très connues de la restauration rapide, comme Quick, que les grands groupes alimentaires. Du coup, les produits se diversifient si bien qu'en plus de la viande on peut trouver, du cassoulet, du foie gras, du saucisson, des sodas mais aussi des bonbons et des produits laitiers qui ne contiennent pas de gélatine de porc. 



Qui certifie les produits halal en France?

Contrairement aux produits casher, garantis par le Consistoire central, il n'existe pas dans l'Hexagone de label halal, reconnu par l'ensemble de la communauté musulmane.

C'était pourtant une des missions confiées au Conseil français du culte musulman (CFCM) lors de sa création en 2003. En vain. Dans les faits, trois mosquées - Paris, Lyon, Evry - sont habilitées à délivrer des cartes de sacrificateurs, mais ce sont ensuite une multitude d'organismes qui effectuent des contrôles, notamment dans les abattoirs, avec des méthodes et des définitions du halal différentes.

Ainsi le foie gras certifié halal par certaines structures est refusé par d'autres qui combattent le gavage comme une forme de maltraitance animale. Certaines entreprises sont quant à elles "autocertifiées", ou emploient elles-mêmes les contrôleurs, dénoncent plusieurs associations. 

Les musulmans de France consomment-ils uniquement halal?

Le nombre de musulmans en France est estimé à 3,5 millions de personnes, soit 5,8% de la population française, par l'Institut français d'opinion publique (IFOP). Certaines évaluations vont jusqu'à 6 millions. Tous ne sont pas pratiquants. Comme il y a des musulmans qui boivent de l'alcool interdit par leur religion, tous ne mangent pas halal, y compris les pratiquants. Toutefois, ces derniers ne vont pas jusqu'à consommer le porc que s'interdisent aussi nombre de non pratiquants.

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