Jubilé d'Elizabeth II : le programme

Après les chevaux d'Epsom, place aux bateaux. A voile, à vapeur ou à moteur, un millier de bateaux, amarrés sur la Tamise, se préparaient à lever l'ancre dimanche matin pour participer à la plus grande parade nautique sur le fleuve jamais organisée depuis plus de 300 ans à Londres, apogée d'un week-end de festivités pour le jubilé de la reine Elizabeth. Et ce n'est pas le mauvais temps typiquement "british" qui va gâcher la fête.

Plus de 1.000 navires en tous genres

Des milliers de personnes, emmitouflées dans leurs imperméables, faisaient déjà la queue en début de matinée le long de la Tamise pour pouvoir assister à ce spectacle "historique" et "unique", aux dires des organisateurs.

Malgré la pluie et des températures plus que fraîches, des campeurs ont même passé la nuit dans des tentes le long du fleuve pour être surs d'être aux premières loges. Certains sont arrivés dès samedi après-midi pour s'assurer les meilleures places.

Certains sont des "habitués", qui avaient déjà planté leur tente près de Buckingham l'an dernier, pour le mariage de Kate et William.

Venues du monde entier, les mille embarcations, bateaux à rames, à vapeur, à moteur ou à voile, doivent se rassembler en fin de matinée dans l'ouest de la capitale.Le fameux trois-mats français le Belem sera de la fête.

Cette flottille de 1.000 bateaux doit s'ébranler aux alentours de 14h30 locales et descendre très lentement la Tamise jusqu'au célèbre pont levant de Tower Bridge, dans le centre de Londres.


  
Un million de personnes sur les bords de la Tamise ?

La somptueuse barge royale rouge et or, transportant la reine et plusieurs membres de sa famille, ouvrira le cortège.

Un million de personnes devraient se masser sur les berges ou derrière les 50 écrans géants installés sur le parcours pour voir kayaks, gondoles vénitiennes, bateaux-dragons, péniches, bateaux de surf ou baleiniers descendre le fleuve sur 11 kilomètres, en musique et à grand renfort de carillons.

5.500 policiers et 7.000 volontaires sont chargés de protéger le parcours. Le ciel de Londres déjà fort capricieux samedi, premier jour de ce long week-end de célébrations des 60 ans de règne d'Elizabeth, a résolument viré au gris dimanche et les organisateurs semblaient se résigner à une parade sous le pluie.

D'après les services de la météo, les températures devraient tourner autour de 11 degrés seulement dans la journée. Samedi, les festivités avaient déjà débuté avec la grande course de chevaux d'Epsom, puis d'innombrables "street parties" entre voisins et amis à travers tout le pays.

(avec AFP)