Newt Gingrich renonce à la candidature républicaine

Le candidat à l'investiture républicaine pour la présidentielle américaine de novembre 2012, Newt Gingrich, a annoncé mercredi qu'il se retirait de la course. Il a aussi laissé entendre qu'il allait soutenir Mitt Romney. Ce dernier devrait être désigné par les conservateurs pour tenter de prendre la place de Barack Obama à la Maison Blanche.

"Aujourd'hui, je suspends ma campagne", a indiqué Newt Gingrich lors d'un discours dans un hôtel d'Arlington, dans la banlieue de Washington. Derrière lui : son épouse Callista et de membres de sa famille.

Après cette annonce et le retrait le mois dernier de l'ultraconservateur Rick Santorum, il ne reste désormais plus que deux candidats en lice pour les primaires républicaines en vue de la présidentielle du 6 novembre: le favori Mitt Romney, considéré comme un modéré, et le représentant du Texas, Ron Paul. L'avance considérable de Mitt Romney ne laisse guère de doutes sur l'issue de ces primaires qui s'achèveront officiellement lors de la convention nationale du parti républicain à Tampa (Floride) fin août.

Lors de son discours mercredi, Newt Gingrich a laissé entendre qu'il apporterait son soutien au candidat Romney, bien qu'il se soit montré très critique à son égard lors de la campagne. Selon Gingrich, Mitt Romney n'est "pas assez conservateur". "Ce n'est pas un choix entre Mitt Romney et Ronald Reagan. C'est un choix entre Mitt Romney et le plus radical, le plus à gauche de tous les présidents de l'histoire américaine", a ainsi lancé Newt Gingrich, à propos du président démocrate sortant, Barack Obama.

"Une victoire républicaine cet automne revitaliserait l'Amérique de la même façon que la victoire de Reagan avait revitalisé l'Amérique. Nous l'avons déjà fait. Nous pouvons le refaire", a-t-il dit. Toutefois, Newt Gingrich n'a pas encore officialisé ce soutien à Mitt Romney.

(Avec agences)