Aung San Suu Kyi célébrée par Paris, qui l'avait distinguée en 2004

François Hollande accueille Aung San Suu Kyi au palais de l'Elysée le 26 juin 2012

Crédit : Fred Dufour. AFP

L'icône de la démocratie birmane, Aung San Suu Kyi, est arrivée mardi à Paris, pour une visite de trois jours, et un entretien avec le président François Hollande, où elle a fait l'éloge de la France, de Victor Hugo et de la soupe à l'oignon. Mercredi matin, l'opposante birmane s'est rendue à la mairie de Paris, où Bertrand Delanoë l'attendait pour lui remettre son diplôme de Citoyenne d'Honneur. Puis, Aung San Suu Kyi devait diner avec le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius.

Un signal fort... pour la Birmanie

La France veut renouveler, à travers cette visite, son soutien à l'opposante mais aussi dire sa disponibilité et celle de ses entreprises pour participer à la reconstruction d'un pays malmené par des décennies de dictature militaire. "Sa visite est un signal fort de reconnaissance pour l'ensemble du pays, qui l'a soutenue depuis plus de vingt ans, quelle que soit la majorité au pouvoir à Paris. (...) Le président Hollande s'est engagé personnellement à ses côtés, il est très heureux de la recevoir", dit-on à Paris.

On souligne aussi, de source diplomatique, que "la Birmanie est un pays qui change" et que Paris veut envoyer "un message de confiance dans l'avenir", en dépit de récentes flambées de violences dans certaines régions de l'ouest et du nord. "Notre démarche, c'est d'encourager les entreprises (à investir) dans les différents secteurs importants pour la population (santé, agriculture)", explique cette source, relevant aussi le besoin crucial d'une "politique énergétique" en Birmanie.

A cet égard, Paris justifie pleinement la présence du pétrolier Total - présent en Birmanie depuis 1992 et critiqué dans le passé par des ONG reprochant au groupe français d'enrichir la junte -, rappelant que Mme Suu Kyi elle-même avait récemment "relevé que Total était une entreprise "responsable"".



"Droits de l'Homme"

La France ira-t-elle, dans son désir d'accompagner la transition en Birmanie jusqu'à inviter son président, l'ancien général Thein Sein, comme l'a fait la Grande-Bretagne il y a quelques jours ? L'incertitude demeurait mardi. Paris n'est "pas choqué" par la démarche britannique, rappelant que la plupart des sanctions européennes visant la Birmanie avaient été levées en avril (pour un an), mais se borne à dire que François Hollande "confirmera l'engagement" de la France dans ce pays.

Bien que la communauté birmane ne soit estimée qu'à quelques centaines de personnes en France, ce pays reste celui "des droits de l'Homme", "un symbole dans le coeur des Birmans", a dit Pierre Martial, président de l'association France Aung San Suu Kyi, qui souhaite que Paris "s'engage très concrètement dans l'aide à la société civile birmane".

Le point d'orgue d'une tournée triomphale

Aung San Suu Kyi avait entamé le 13 juin en Suisse une tournée en Europe, où elle n'avait pas mis les pieds depuis 1988. Cette année-là, elle était rentrée dans son pays pour se rendre au chevet de sa mère malade et ne l'avait plus quitté, rapidement placée en résidence surveillée par la junte.

Le 16 juin à Oslo, elle a prononcé son discours d'acceptation du prix Nobel de la paix, 21 ans après avoir reçu la distinction. La lauréate a appelé à la réconciliation nationale, à la libération de tous les prisonniers politiques et réitéré son "optimisme prudent" dans la transition politique en Birmanie.

Aung San Suu Kyi quittera Paris vendredi.

(avec AFP)