VIDEOS - La "Google Car", voiture qui se conduit toute seule, immatriculée aux Etats-Unis

Accrocher votre ceinture, vérifier vos rétroviseurs et démarrer la voiture. Jusqu'ici tout va bien. Sauf, que cette fois, c'est la voiture qui décide de la direction. Autrement dit, inutile de mettre vos mimines sur le volant, la "titine" n'en fera qu'à sa tête de bougie. Et pour cause : une voiture qui se conduit toute seule, actuellement testée par le géant de l'internet Google, vient d'obtenir très officiellement une plaque d'immatriculation dans le Nevada. Ou si vous préférez : Las Vegas.

Des voitures fantômes à Las Vegas

Désolé, mais pour une fois, ce n'est pas une attraction délirante, les pieds en l'air, la tête en bas et les cheveux plein de vomi du voisin. Non, le Nevada, dont fait partie la fameuse ville du vice, Las Vegas, vient donc d'autoriser les voitures "fantômes" : des véhicules sans conducteurs ! Et qui se cache derrière cette invention qui fait frissonner les radars automatiques ? Ni plus ni moins que le géant de l'Internet Google. Reste à savoir en cas d'accident avec qui on va faire le constat...

Et voilà ce que donne les véhicules fantômes de Google :

"Représenter la voiture de l'avenir"

C'est donc la première plaque d'immatriculation accordée aux Etats-Unis à ce type de véhicule, une Toyota Prius modifiée équipée de caméras vidéos, de radars et d'un capteur laser lui permettant de percevoir le trafic environnant, ainsi que de cartes détaillées pour atteindre sa destination, selon les autorités du Nevada. Sa plaque d'immatriculation - le symbole "infini" suivi des chiffres 001 - est rouge, pour être facilement identifiable par la police ou le public.

"J'ai eu le sentiment qu'utiliser le symbole "infini" était la meilleure manière de représenter la voiture de l'avenir", a déclaré dans un communiqué le responsable du département des véhicules motorisés du Nevada, qui espère ainsi attirer Google pour développer, tester et fabriquer ces véhicules automatiques à l'avenir.

Et voici la "bête" disséquée :

Des radars, une caméra et un laser rotatif

Depuis 2011, en adoptant un projet de loi inédit, le Nevada est devenu le premier Etat à permettre aux voitures sans conducteur de Google de rouler sur son territoire en toute légalité.

En 2010, Google avait fait sensation en présentant une voiture capable de s'auto-conduire, sans personne au volant, simplement en entrant sur un ordinateur de bord les coordonnées de destination souhaités.

Son concept repose en fait sur un équipement complet composé de radars, d'une caméra et d'un laser rotatif installés sur la voiture et qui scannent en temps réel l'environnement proche du véhicule afin de déterminer sa trajectoire et d'adapter sa vitesse.

A terme, Google souhaite démontrer que ce type de véhicule se révèle plus sûr et économe.

Ces drôles d'engins sont prévus pour aller sur les grandes routes. Le reportage d'Associated Press