Boston : quand les internautes jouent les enquêteurs

L'homme au sac à dos, un des suspects du web

Après le choc et l'horreur des images, le désir de comprendre ce qu'il s'est réellement passé : les attentats de Boston laissent une opinion publique américaine complètement abasourdie et toujours engoncée dans la peur d'un prochain "11 septembre". En attendant que l'enquête du FBI aboutisse, certains citoyens mettent d'ores et déjà la main à la pâte en jouant les "Hercule Poirot" en ligne.

Alors que la police de Boston a appelé les participants (coureurs comme spectateurs) au marathon à massivement envoyer leurs photos et vidéos de l'événement, une partie des internautes américains perd patience et cherche d'ores et déjà à faire avancer l'enquête avec les moyens du bord.

Le "Blue Robe Guy", l'homme au sac à dos

Ainsi, les utilisateurs de Reddit, un site web communautaire de partages de liens très prisé outre-Atlantique, n'ont pas tardé à ouvrir une page "Blue Robe Guy", un fil de conversation appartenant au topic sobrement intitulé "Find Boston Bombers" ("Pour retrouver les poseurs de bombes de Boston").

"Comparez le sac à dos de cet homme avec celui retrouvé par le FBI", lance un internaute du site communataire Reddit

Crédit : Photo Reddit, que nous avons choisi de partiellement flouter

Le montage posté suggère une comparaison entre le sac à dos tenu au bras par un spectateur de la course, affublé d'un tee-shirt rouge et de ce qui s'apparente à une veste polaire bleue, et un sac à dos retrouvé par le FBI.

"De toute évidence, l'homme en rouge et bleu porte un sac d'un certain poids et tente de paraître nonchalant", commente un internaute. "Oui, il se sert de ses deux bras pour porter le sac et se comporte comme si le sac était léger", poursuit un autre.

Rebaptisé "l'homme à la robe de chambre bleue" (il est dur de déceler la longueur de sa veste bleue), le suspect au sac à dos déchaîne les passions sur la toile. Posture, regard, façons de tenir son sac : tout est commenté, débattu, passé au crible - par des hordes d'internautes obsédés par la quête du coupable.

Reddit étant un site très populaire aux Etats-Unis, les pistes avancées par ses utilisateurs ne manquent pas d'être partagées à tout-va sur la toile, jusqu'à toucher de nombreux internautes. Pour calmer les ardeurs des citoyens, le FBI a promis d'"enquêter jusqu'au bout du monde" pour retrouver l'auteur (ou les auteurs) de cet "acte terroriste", par ailleurs jugé "odieux et lâche" par le président Obama.

L'homme sur le toit : que faisait-il là ?

Autre suspect des réseaux : "the man on the roof" ("l'homme sur le toit"), immortalisé par hasard par Dan Lampariello, un étudiant qui assistait au marathon, et a partagé son cliché sur Twitter après les évènements.

Le "man on the roof" qui fait frissonner les réseaus sociaux

(en haut, dans la partie supérieure gauche de la photo)

Simple silhouette sur le toit, l'homme devenu suspect sur les réseaux sociaux déchaîne tout type de commentaires : si de nombreux internautes y voient une attitude douteuse ("Et s'il était monter pour contempler les explosions d'en haut ?"), d'autres tempèrent en rappelant que se balader sur les toits pour observer la ligne d'arrivée d'une course n'a jamais été interdit.

Le tabloïd britannique The Sun, lui, n'hésite pas à officialiser le doute :

Cette terrifiante image montre une silhouette mystérieuse se cachant sur un toit –alors même qu’une bombe est en train d'exploser sur la ligne d’arrivée du marathon de Boston. La personne semble n'avoir aucune réaction particulière tandis que le rez-de-chaussée de l’immeuble s’embrase, juste après la seconde explosion. Rien ne permet d'avancer que la silhouette sur le toit ait quelque chose à voir ou non avec l’attaque terroriste. Pourtant, certains disent que cette photo fait apparaître la troublante hypothèse qu’un des responsables ait pu contempler depuis le toit le carnage perpétré par la bombeJack Losh

Collecter les informations disséminées sur la toile

L'avènement des réseaux sociaux a, de toute évidence, permis au public de partager sa fascination pour les enquêtes, propulsant ainsi tout internaute en potentiel Sherlock Holmes 2.0.

Ainsi, un Google doc a été mis en ligne pour répertorier les pièces disponibles ; une page d'imgur, site d'hébergement d'images, agrège les photos de la scène de crime.

Ce phénomène d'"emballement" des internautes pour l'investigation n'est pas sans rappeler notre feuilleton français Xavier Dupont de Ligonnès qui avait passionné les lecteurs jusqu'à susciter le lancement d'une page Facebook dédiée à l'enquête en ligne.

La tentation de l'interprétation précipitée

Forte de ces images et vidéos partagées faisant presque office de pièces à conviction avérées, la toile peut rapidement s'emballer et crier un peu trop vite au loup. Rappelons la "jurisprudence" Newton : peu de temps après que la police ait dévoilé le nom du tireur (Ryan Lanza - alors qu'en vérité il s'agissait d'un certain Adam Lanza), la toile entière s'était mise à disserter des tweets de jeunes hommes dont le nom et l'Etat correspondaient avec ceux de l'incriminé. Résultat : de nombreux Ryan Lanza innocents pris à partie sur la toile, et qui ont bien failli voir leurs réputations ruinées.

Ainsi, à force de zèle, colère et vive volonté de faire la lumière sur la vérité, les internautes peuvent manquer de patience et de discernement. Les enquêteurs amateurs sont donc de précieuses aides pour le FBI et la police... à condition qu'ils ne contribuent pas simplement à "mettre de l'huile sur le feu" dans une ambiance de panique générale.

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