Quarante-cinq tombes de soldats allemands profanées dans les Ardennes

Y'a-t-il un rapport avec les célébrations du cinquantenaire de la réconciliation franco-allemande ? Quarante-cinq tombes ont été profanées dans un cimetière militaire des Ardennes où reposent des soldats allemands, jetant une ombre sur la rencontre symbolique dimanche entre Angela Merkel et François Hollande à Reims. A peine quarante kilomètres séparent le village de Saint-Etienne-à-Arnes, où les dégradations annoncées par l'Intérieur ont eu lieu, de Reims, où les deux chefs d'Etat sont attendus dimanche 50 ans après la "messe de la paix" qui y avait été célébrée dans la cathédrale en présence de leurs prédécesseurs, le chancelier Konrad Adenauer et Charles De Gaulle. "Aucune force obscure, et encore moins la bêtise (...), ne pourra altérer le mouvement profond de l'amitié franco-allemande", a déclaré François Hollande depuis Reims.

Cazeneuve : "Un acte indigne"

Le ministre délégué aux Affaires européennes Bernard Cazeneuve a qualifié dimanche cette profanation d'"acte indigne". "C'est un acte d'une violence gratuite et bête au moment où la chancelière Angela Merkel et le président François Hollande célèbrent, cinquante ans après le général de Gaulle et le chancelier Konrad Adenauer, la réconciliation et la profondeur de la relation franco-allemande",

"Une enquête est en cours et tous les moyens seront mis en oeuvre pour retrouver les responsables de ces dégradations insupportables", indique le ministère de l'Intérieur.
  
Quelque 45 stèles ont été arrachées et certaines utilisées pour un feu de camp. Les gendarmes ont été alertés samedi en fin d'après-midi, a expliqué une source proche de l'enquête.

Dépôt de gerbe dimanche
  
Dimanche, une gerbe de fleurs sera déposée sur les lieux afin de "marquer l'attachement indéfectible de la République à l'amitié franco-allemande", indique le ministère.

Plus de 12.000 soldats ayant péri durant la Grande Guerre reposent au cimetière militaire de Saint-Etienne-à-Arnes qui s'étend sur une superficie de 4 hectares de cette petite commune.

Ils sont tombés lors des batailles de Champagne dans la première partie du conflit mondial. La réconciliation franco-allemande avait été officiellement scellée lors d'une visite officielle de Konrad Adenauer en France du 5 au 8 juillet 1962.
  
Le 8 juillet, le chancelier et le général de Gaulle avaient assisté ensemble à une messe dans la cathédrale de Reims, en partie détruite durant le premier conflit mondial. Deux mois plus tard, De Gaulle s'était rendu en visite officielle en République fédérale d'Allemagne.

Hollande et Merkel ensemble à Reims

"Entre la France et ce peuple allemand, nous voulons qu'il n'y ait désormais, demain, que de la compréhension et de l'amitié", avait déclaré le général de Gaulle en juin 1962 en annonçant la visite officielle de Konrad Adenauer en France, quatre ans après leur première rencontre privée à Colombey-les-deux-Eglises (Haute-Marne).

En janvier 1963, les deux hommes se retrouveront à Paris pour signer le traité de l'Elysée qui fixe la coopération franco-allemande, premier moteur de la construction européenne.

Dimanche, Angela Merkel et François Hollande doivent prendre la parole devant la cathédrale, après avoir inauguré une exposition sur "Les bâtisseurs de l'amitié franco-allemande".