Cyclisme : Di Luca contrôlé positif à l'EPO sur le Giro

Danilo Di Luca / DR

Il ne participe pas au Tour de France 2009 mais compte parmi les coureurs contemporains les plus célèbres. Le coureur italien Danilo Di Luca, membre de l'équipe LPR, a fait l'objet de contrôles antidopage positif à l'EPO Cera pendant le Giro qu'il a terminé à la deuxième place, a annoncé mercredi l'Union cycliste internationale (UCI).
Agé de 33 ans, le coureur des Abruzzes a gagné deux étapes du Giro et porté pendant huit jours le maillot rose de leader.

Il a mené la vie dure au Russe à Denis Menchov jusqu'au dernier jour du Giro qu'il a terminé à la deuxième place, à 41 secondes.

Deux contrôles qu'il a subis pendant le Giro, les 20 et 28 mai dernier, se sont révélés positif.

Le coureur devait participer à partir de jeudi au Brixia Tour, sa course de rentrée.

Il avait fait du Championnat du monde, fin septembre à Mendrisio, en Suisse, un objectif prioritaire. 

"Ces résultats anormaux résultent directement d'un programme de contrôles ciblés concernant M. Di Luca, mené sur la base d'informations liées au profil sanguin figurant dans son passeport biologique, de résultats de contrôles antérieurs et de son calendrier de courses", a souligné l'UCI.

Di Luca, l'un des coureurs italiens les plus populaires, est le premier leader d'équipe mis hors jeu à la suite d'un ciblage déclenché par des anomalies observées sur son passeport biologique.

Depuis fin avril, la lutte antidopage a permis de sortir du peloton une douzaine de coureurs. Entre autres, le Néerlandais Thomas Dekker (Silence) dans  les jours précédant le départ du Tour de France, et l'Espagnol Inigo Landaluze (Euskaltel), lequel a lui aussi été contrôlé positif à l'EPO Cera.

Cette forme d'EPO troisième génération a été détectée pour la première fois dans les contrôles antidopage l'été dernier. L'Italien Riccardo Ricco, deuxième du Giro, avait dû quitter le Tour de France avant la mi-course.

D'autres coureurs ont été ensuite contrôlés positif à l'EPO Cera. Notamment les trois leaders de l'équipe Gerolsteiner, l'Allemand Stefan Schumacher, l'Autrichien Bernhard Kohl (3ème et meilleur grimpeur du Tour) et l'Italien Davide Rebellin (2ème de la course sur route des JO de Pékin).