Le journaliste et écrivain Michel Polac est mort à l'âge de 82 ans

Le journaliste, écrivain, critique et producteur de radio-télévision Michel Polac est mort mardi à l'âge de 82 ans. Au cours d'une longue carrière, il a notamment créé Le Masque et la Plume en 1955 qu'il a animé jusqu'en 1970. Présentateur de plusieurs émissions littéraires à la télévision, il a également produit et réalisé des documentaires, notamment sur Céline. Auteur d'une quinzaine d'ouvrages et d'autant de films, il avait créé l'évènement en étant renvoyé de TF1 après sa privatisation à la suite d'une ultime édition de sa mémorable émission "Droit de réponse".

Un best-of de l'émission "Droit de réponse" dans les années 80


Selon sa famille, Michel Polac est mort "d'épuisement après plusieurs maladies".

Né à Paris en 1930, il avait fait ses débuts comme producteur et animateur en 1951 à la Radiodiffusion télévision française (RTF) devenue ORTF.

Michel Polac avait parallèlement été critique dramatique et chroniqueur au journal Arts (1953-64), puis critique littéraire à l'Express.

Créateur de la première émission polémique de débats à la télévision avec "Droit de Réponse" sur TF1 en 1981, il a animé ces soirées du samedi avec énergie.

TF1 privatisée en 1987, son propriétaire Francis Bouygues le congédie quelques mois plus tard après que Michel Polac a lu à l'antenne et en direct la légende d'un dessin de Cabu: "Une maison de maçon, une télé de M...".

L'année précédente, Michel Polac avait été récompensé par le "7 d'Or" du meilleur animateur.

Il devient ensuite chroniqueur pendant dix ans à l'Evénement du jeudi et anime l'émission "Libre et change" jusqu'en 89. Collaborateur de France Inter jusqu'en 2005, il a aussi tenu une rubrique régulière dans Charlie Hebdo.

Auteur de plusieurs romans et essais, il a notamment publié "Une vie Incertaine" (1956, réédité en 2007) et en 2000 des extraits de son journal intime couvrant la période 1980-1998.

Michel Polac a réalisé plusieurs films et téléfilms dont son "Autoportrait en vieil ours" en 1998, mais aussi "Un fils unique" (prix Georges Sadoul 1970) et "Monsieur Jadis" (1975).

Il est aussi passé devant la caméra au moins à deux reprises, en 1997 dans "Post coïtum, animal triste" de Brigitte Roüan et en 2005 dans "Imposture" de Patrick Bouchitey où il jouait le président du jury d'un prix littéraire.

François Hollande salue la mémoire d'un homme "libre"

"Avec Michel Polac disparaît un esprit original et un journaliste exigeant", écrit l'Elysée dans un communiqué.

 "Il aura marqué par ses émissions impertinentes et indépendantes, les esprits de millions d'auditeurs et de téléspectateurs (...) Michel Polac laissera l'exemple d'un homme libre et d'une figure de notre vie culturelle", poursuit-il.

La ministre de la Culture, Aurélie Filippetti, a également salué un "authentique pionnier de la télévision".

"Michel Polac était une personnalité forte, un contestataire souvent contesté, qui impressionnait par sa verve et son humour décapant, mais aussi par sa passion pour le livre et sa capacité à défendre les nouveaux talents", écrit-elle dans un communiqué.