Une exposition rend hommage à Fernandel à Marseille

Le site marseillais de la Buzine, immortalisé par Marcel Pagnol dans "Le château de ma mère", consacre cet été une exposition à la figure de Fernandel, retraçant la carrière de ce grand acteur populaire avec des photos et des affiches. L'exposition "Fernandel, le rire aux larmes" se tient jusqu'au 30 septembre dans ce château qui abrite depuis juin 2011 la Maison des cinématographies. "Heureusement, je n'étais pas laid à faire peur, j'étais laid à faire rire, et c'est ce qui m'a sauvé", disait de lui-même Fernand Joseph Désiré Contandin, alias Fernandel, né en 1903 dans la cité phocéenne.

L'exposition rappelle les débuts de l'acteur sur les scènes de music-hall, en tant que comique troupier, avant de suivre l'évolution de sa carrière au cinéma, longue de près de 40 ans et riche de 149 films. "En revisitant ses films, on redécouvre non seulement le très grand acteur qu'il a été mais aussi une France disparue, ce qui leur confère un intérêt historique et sociologique", explique André Ughetto, commissaire de l'exposition.

En 1937, c'est le film "Le rosier de Mme Husson", tiré d'une nouvelle de Maupassant, qui révèle Fernandel au grand public. Il y incarne un jeune homme innocent, un peu benêt. Comme son sourire chevalin, cette image d'éternel naïf va le suivre pendant toute sa carrière, dans laquelle le registre comique prédomine. André Ughetto souligne toutefois que Marcel Pagnol avait pressenti l'étendue du registre d'acteur de Fernandel et lui avait donné "des rôles qui élargissaient sa palette", notamment dans les films "Angèle" et "Regain", tirés de romans de Jean Giono.

L'exposition s'accompagne de la projection de certains des films de Fernandel ("Le Schpountz", "La fille du puisatier", "La vache et le prisonnier"...), les mardis après-midi et les dimanches à l'occasion de "ciné-brunches". André Ughetto publie également un livre, intitulé aussi "Fernandel, le rire aux larmes" (éditions Hoëbeke), qui sortira en librairie le 6 septembre.